Le commerce du bois sur la rivière Ouareau autrefois appelée Lacouareau a commencé vers 1800. L’exploitation industrielle du bois sur la rivière Ouareau a été très importante mais elle est mal documentée dans l’histoire de St-Liguori, Rawdon, Chertsey et des autres villages qu’elle parcourt. Ce long article est une synthèse de plusieurs chroniques déjà publiées récapitulant cette histoire.
Le lac Ouareau et la rivière Lacouareau
En 1815 Joseph Bouchette a publié une carte très détaillée des terres connues du Bas-Canada. Sur la carte il a dessiné la rivière Ouareau sans la nommer à partir de son confluent avec la rivière L’Assomption jusqu’au nord d’un lac appelé Lac Ouareau. Ce lac est à peu près situé en amont du village de St-Liguori aujourd’hui. Le haut de la rivière n’était pas encore cartographié. Tous les premiers documents d’archive nomment la rivière Lacouareau et ce nom a persisté jusque vers 1900.
Il n’y a plus de lac Ouareau à St-Liguori mais plusieurs moulins ont été construits à cet emplacement qui ont pu modifier le cours de la rivière. Il semble en tout cas que la rivière tienne son nom de ce lac plutôt que du lac Ouareau de St-Donat nommé plus tard.
Lire: Le lac Ouareau disparu à Saint-Liguori
Les marchands de L’Assomption avaient commencé à exploiter le bois de la rivière Ouareau depuis le XVIIIème siècle pour le bois de chauffage et le bois de construction, on trouve des marchés dans les greffes des notaires. Le 21 novembre 1785 François Pariseau de la rivière du Lacouêreau seigneurie de Lavaltrie s’est engagé à livrer à Joseph Viger au bourg de L’Assomption 8 cordes de bois de chauffage hêtre et érable, 600 perches de 11 pieds et 200 piquets de 6 pieds et demi en cèdre.
Le 9 octobre 1797 Bazile Laurin père habitant demeurant au Lacouareau sur la seigneurie de Lavaltrie paroisse de St-Paul et autres ont vendu à George McBeath de L’Assomption une coupe de bois sur leurs terres. Le 8 mars 1804 Baptiste Chalu habitant demeurant au Lac Ouareau sur la seigneurie de Lavaltrie paroisse de St-Paul s’est engagé à livrer à Laurent Leroux marchand de L’Assomption 20 cordes de bois franc. Le 10 mars Joseph Rivet de St-Paul s’est engagé à lui livrer 11 cordes de pruche. Le 19 janvier 1808 Antoine Janson Lapalme a résilié en faveur des seigneurs de St-Sulpice représentés par Messire Nolin économe du Séminaire deux actes de transport fait par Régis Bruguière en 1804 en sa faveur d’un bail emphitéotique pour les terres 44 et 45 de 6 arpents par 2 sur la rivière du Lacouareau au lieu appelé Les Dalles.
Le 27 janvier 1809 François-Xavier Dupuis de St-Jacques s’est engagé à livrer à Jacques Lacombe marchand de L’Assomption 1.500 pieds cube de bois de pin en beaux et bons plançons de 30 à 40 pieds de long ou plus jusqu’à 20 pieds minimum au bourg de L’Assomption. Le 9 septembre Joseph Ratelle de St-Jacques s’est engagé à livrer à Benjamin Beaupré marchand de L’Assomption 1.060 pieds de bois de pin au bourg sur sa côte. Le 25 mai 1810 J. Ratelle s’est encore engagé avec lui pour 1.000 pieds.
Le 23 mars 1811 Joseph Vaillant aubergiste de St-Jacques s’est engagé à livrer à Jacques Gosselin aubergiste de L’Assomption 500 rames équarries avec du bois se trouvant sur les rivières Lacouareau et Rouge.
Les moulins de Manchester Place
La première mention d’une exploitation industrielle du bois sur la rivière Ouareau est la copie d’un contrat d’achat du moulin à scie de Joseph Ratelle par Henry McKenzie et Jacob Oldham de Terrebonne et Alexandre Mabbut de L’Assomption le 11 mai 1812. Joseph Ratelle demeurait au dit lieu du Lac Ouareau, dite paroisse de St-Jacques dans la seigneurie de St-Sulpice. L’emplacement de son moulin était bien nommé Lac Ouareau à cette époque.
Ce moulin semble avoir été construit par Joseph Ratelle sur sa terre peu avant. En 1811 il avait conclu un marché avec Joseph et Alexis Bro pour améliorer le canal du moulin dans des îlets qui n’existent plus aujourd’hui.
Lire: Les premiers moulins de Saint-Liguori (1811-1834)
Henry McKenzie et Jacob Oldham étaient des administrateurs de la Compagnie du Nord-Ouest qui avait des installations industrielles à Terrebonne servant à approvisionner le commerce des fourrures dans les Pays d’en Haut. Roderick McKenzie, frère de Henry, a été seigneur de Terrebonne de 1814 à 1824. Dans le recensement de Rawdon en 1825 Jacob Oldham (2) et David Manchester (8) ont été recensés à Rawdon où ils résidaient avec leur famille.
La compagnie McKenzie, Oldham & Co était une entreprise de Terrebonne qui gérait les moulins de la seigneurie. Claude Pronovost dans La bourgeoisie marchande en milieu rural (page 148) écrit qu’elle avait fait ériger à Terrebonne ce qui deviendra l’un des plus imposant moulin à eau du Canada avec ses cinq moulanges… Selon la notice biographique de Roderick McKenzie la compagnie aurait fait faillite en 1825.
La compagnie McKenzie-Oldham qui avait d’abord et avant tout été créée pour l’exploitation des moulins de Terrebonne continuera toutefois à opérer un commerce dans le bourg durant quelques années en plus d’exploiter un moulin à scie au lac Ouareau.
La bourgeoisie marchande en milieu rural
Lire: MacKenzie, Oldham et Compagnie à Terre-bonne
L’histoire de ce moulin est mal documentée mais sur le Plan of the Township of Rawdon and Kildare que Joseph Bouchette fils a dessinée en 1821 on voit qu’il y avait 2 moulins en amont du futur village de St-Liguori dans un lieu nommé Manchester Place; le lac Ouareau a disparu de la carte.
Les moulins Dugas sur la rivière Rouge
Sur la même carte le moulin de Philimon Dugas est dessiné au nord de Manchester Place sur la rivière Rouge. Dans le recensement canadien de 1851 Philemon Dugas possédait un moulin à farine et deux moulins à scie avec un privilège exclusif sur la rivière Rouge à partir du lot 24 du premier rang jusqu’aux lots 19 et 18 du cinquième rang dans le village de Rawdon. La description donnée dans le recensement est : grist mill 4 run of stones, 2 saw mills 5 run of saws; un moulin à farine et deux moulins à scie avec 5 scies.
Commerçant arrivé du Massachusetts, Philemon s’installe d’abord à Saint-Jacques. Il y vivait en 1815. Enregistrés dans le recensement sous le nom de Firmain Dugas, Philémon et sa femme, Martha (Patty) Edwards, savent lire et écrire en anglais et maîtriseront le français rapidement… Dès son arrivée dans le canton de Rawdon en 1816, Philémon, conjointement avec Pierre Richard et Isaac Dugas, construit un moulin à scie sur le lot 24 du premier rang.
Histoire de Rawdon
En 1818 Philemon Dugas a racheté les parts du moulin à Richard et Isaac Dugas et il s’est aussitôt associé à Martin Strong Parker médecin à St-Jacques qui a acheté la moitié du moulin.
Le dit sieur Parker n’est pas obligé d’aller rester au moulin ni de conduire aucun transport de bois, mais pour indemniser le dit sieur Dugas qui sera seul chargé de conduire le dit moulin et les dits transports de bois à Québec ou ailleurs, le dit sieur Parker sera tenu et s’oblige de payer par chaque mois au dit Dugas, la somme de 6 piastres d’Espagne et de lui fournir moitié des aliments nécessaires quand le dit Dugas restera au moulin. Et quand il conduira des cages au(?) transport de bois à Québec ou ailleurs, alors il sera nourri aux dépens de la dite société et le dit sieur Parker lui payera alors 9 piastres d’Espagne par mois au lieu de 6.
Acte de société entre Philémon Dugas et Martin S. Parker, le 9 mars 1818
Martin Parker est décédé en 1829 et il semble que P. Dugas ait repris l’entière possession du moulin. Dans le recensement de St-Liguori en 1861 Firmin Dugas, le fils de Philemon, ne possèdait plus qu’un moulin à farine au même emplacement. Sur la carte accompagnant le recensement de 1861 on voit qu’il y avait un pont sur la rivière en amont de St-Liguori menant au moulin Dugas.
Lire: Les moulins de la rivière Ouareau vers 1850
Le chemin de chantier Dorwin en 1843
Le 3 novembre 1841 J.-H. Dorwin marchand de la cité de Montréal a conclu un marché avec Charles Lamarche de la paroisse de L’Assomption pour qu’il lui coupe 2.000 billots de pin de 12 pieds et 4 pouces de long et 22 pouces de diamètre à couper au lac Brûlé et à livrer à la quatrième chute de la rivière Ouareau; Lamarche devait aussi faire le plus de plançons qu’il pouvait de 12 pieds et 4 pouces pour un diamètre de 18 pouces. C’est le premier marché de bois sur la rivière Ouareau par Dorwin que j’ai documenté.
La coupe du bois sur la rivière Ouareau a donc commencé vers 1800 en remontant peu à peu le cours de la rivière du Lacouareau. Une carte datant de 1843 montre un chemin de chantier partant de Rawdon pour aller jusqu’au nord de la route 347 actuelle, une distance de 25 miles environ. Il menait aux chantiers d’exploitation du bois des entrepreneurs de Rawdon et Saint-Liguori. Sur la carte il est nommé Dorwin’s road et il allait jusqu’à Mr. Dorwin’s upper chantier au nord du lac Leblanc (lac Blanc aujourd’hui). Le long du chemin il y avait plusieurs autres chantiers appartenant à Dorwin, Dugas, Leblanc et Beauchamp.
Cette carte dessinée par James Dignam montre qu’en 1843 la forêt était déjà exploitée tout le long de la rivière Ouareau presque jusqu’à St-Donat. Le chemin de chantier construit par Dorwin et les autres devait être rudimentaire, il servait à approvisionner les bûcherons et les animaux de travail dans les chantiers. Le bois coupé le long des rives des cours d’eau descendait par la rivière Ouareau jusqu’aux moulins à scie de Rawdon et St-Liguori.
On remarque sur la carte que presque tout le territoire sur la rive gauche de la rivière est nommé Le Grand Brûlé, depuis le lac Brûlé au sud de Chertsey jusqu’au lac Leblanc au nord. On peut imaginer que tout ce secteur avait été incendié récemment. La rivière est nommée Lacouarreau et il n’y a pas d’autre moulin dessiné en amont de Manchester Place.
Lire: Le chemin de chantier Dorwin
Le 30 novembre 1843 Charles Roe Rood & Josiah Stocking Rood ont obtenu des droits de coupe de bois sur les terres de la couronne; pour 16 livres, 13 shillings et 4 pence ils ont acheté le droit de couper 800 billots de pin sur la rivière Rouge au nord du township de Rawdon sur 1 mile de chaque côté et 5 miles en amont.
En 1846 Jean-Baptiste Leblanc a poursuivi John McKenzie curateur de la succession de Jacob Oldham pour une terre du Lac-Ouareau de 6 arpents sur 50 bornée par la rivière, la ligne seigneuriale de Lavaltrie, J.-H. Dorwin et autres moins 5 arpents appartenent à Jean-Baptiste Demers fils avec un moulin è scie et autres bâtiments.
Le canton de Chertsey a été arpenté à partir de 1846 et l’arpenteur James Dignan y avait relevé de nombreux chemins de chantier tracés par les ouvriers de J.-H. Dorwin des 2 côtés de la rivière Ouareau. Sur la rivière Jean-Venne un autre arpenteur avait noté un barrage construit pas ces bûcherons au pied de la 2ème chute en aval de la chute-à-Michel à l’emplacement où des moulins à scie et à farine ont ensuite été construits. Le lac Grenier s’appelait alors lac Dorwin et un moulin à scie dessiné sur une carte a peut-être été construit sur sa décharge nommée Dorwin’s creek. Tout ce canton avait donc été exploré et exploité.
Licenses de bois sur l’Outaouais et ses tributaires accordés par l’agent Alexander Daly en 1852. J.H. Dorwin et Henry R. Symmes avaient des licenses sur la rivière Lacourreau, Coll. McDonnell, J.H. Dorwin, Dugar ((Dugas) et Trusdell, M. Coglan & Co. avaient des licenses dont l’emplacement n’est pas précisé. Henry R. Symmes est un parent du fondateur d’Aylmer Charles Symmes, marchand de bois.
Jedediah Hubbell Dorwin et Peter McGill
Jedediah Hubbell Dorwin qui a donné son nom à ce chemin a aussi laissé son nom à une chute spectaculaire située dans le village de Rawdon. C’était un commerçant arrivé des États-Unis après la guerre de 1812. Il s’est rapidement créé un réseau d’affaires et vers 1840 il s’est associé à Peter McGill pour exploiter le bois du bassin de la rivière Ouareau. Dans le rapport du Commissaire des Terres de la Couronne de 1856 on lit que des concessions totalisant cent miles carrés ont été accordées conjointement aux deux associés.
Il est intéressant de noter qu’en 1826 J. H. Dorwin était un des quatre dirigeants de la loge maçonnique de Montréal et William-Henry (Sorel) avec John Molson, le Rév. John Bethune et William Badgley. Parmi les membres de la loge on retrouvait le nom de nombreux marchands écossais et américains de Montréal dont Peter McGill et Henry McKenzie. Dorwin, McGill et les frères McKenzie se connaissaient donc bien: Loge maçonnique de Montréal et William Henry
En 1852 les industiels de St-Liguori et Rawdon ont fait construire un prolongement de la ligne du train Lanoraie – Village d’Industrie jusqu’au pied des premières collines des Laurentides (Village Montcalm). La compagnie a fait faillite quelques années plus tard et J.H. Dorwin et Peter McGill ont vendu leurs moulins à scie et leurs droits de coupe de bois.
Le 23 décembre 1862 le journal La Minerve et d’autres journaux ont publié une annonce pour la mise en vente de la propriété de Oldham Farm appartenant aux héritiers de feu l’Honorable Peter McGill située sur la rivière Lacouareau paroisse de St-Liguori… avec réserve d’un certain emplacement sur la dite rivière où se trouve érigé un moulin à scie et autres dépendances.
En 1861 les héritiers de Peter McGill avaient fait tracer le plan d’une partie de la propriété d’Oldham Farm représentant le moulin à scie sur la rivière Ouareau: Plan d’Oldham Farm.
Il n’est pas facile de situer exactement les activités de McGill et Dorwin et l’emplacement de leurs moulins. La ferme de Oldham était sans doute l’ancien moulin de Manchester place mais ils y avait plusieurs moulins à plusieurs emplacements. François Lanoue dans Une nouvelle Acadie a publié la liste des censitaires de St-Jacques en 1861 selon le livre terrier de la seigneurie de St-Sulpice. Peter McGill et J.-H. Dorwin avaient des terres sur la rivière Ouareau au niveau du Camp Notre-Dame route 341. Peter McGill avait les lots 643 et 644 (commué). Joseph Jarret dit Beauregard avait une partie du 643 avec un moulin. J.H. Dorwin avait le lot 645 et le 574 (commué) situé en face sur la rivière.
Il est tout à fait remarquable que les activités commerciales de Peter McGill et J.H. Dorwin à St-Liguori soient aussi peu documentées dans l’histoire locale. A.-C. Dugas qui a raconté l’histoire de la paroisse de St-Liguori et de ses moulins en 1902 n’a pas mentionné leurs noms ni leurs activités et les autres historiens ont recopié ce qu’il avait écrit.
Dans le recensement de Rawdon en 1851 Jedediah Hubbell Dorwin et son fils George sont inscrits comme propriétaires de moulins à farine et à scie à l’emplacement de la chute Dorwin sur la rivière Lacouareau, lot numéro 15 du 5ème rang mais la date de construction de ces moulins est inconnue.
Lire: Jedediah Hubbell Dorwin 1792-1883
Industry Village and Rawdon Railway
En 1850 la Compagnie du Chemin à Rails du St-Laurent et du Village d’Industrie a ouvert une ligne de train entre Lanoraie et le village de L’Industrie. La ligne a été construite par Barthélémy Joliette et les exploitants de bois du village de L’Industrie pour acheminer le bois scié à leurs moulins jusqu’au fleuve Saint-Laurent. La même année un groupe de citoyens de Rawdon a fondé la compagnie Industry Village and Rawdon Railway pour profiter de cette opportunité en prolongeant la ligne jusqu’à Rawdon. Le principal promoteur de ce projet était J. H. Dorwin qui voulait lui aussi transporter son bois jusqu’au fleuve pour l’exporter. Sur le plan terrier de St-Sulpice on voit que la compagnie du Chemin de Fer de Rawdon a acquis des lots pour faire passer sa ligne.
Le Quebec Mercury du 16 décembre 1852, entre autres, a raconté l’inauguration de la ligne. Le terminus du chemin à rails se trouvait au bord de la rivière Ouareau en amont de St-Liguori au village Montcalm, en aval des moulins de Manchester Place appartenant à l’honorable Peter McGill. Sur le plan qui a été dessiné pour la construction de la ligne on voit que le terminus projeté se trouvait à côté du moulin Dugas entre la rivère Ouareau (en-haut) et la Rouge et que la ligne devait être prolongée. Leblanc qui a donné son nom au lac Blanc (ou Leblanc ou White) habitait à côté de Dugas.
En 1853 les administrateurs de la compagnie ont publié des rapports pour les 2 premières années d’exploitation, près de 2 millions de pieds de bois scié avait été transporté en 1853.
La compagnie Industry Village and Rawdon Railway n’a fonctionné que quelques années. En 1857 la presse rapportait que l’assemblée annuelle des actionnaires n’avait pas eu lieu. Les rails ont été démontés et vendus avec les machines peu après. Peter McGill est décédé en 1860. Le dictionnaire biographique du Canada dit que les moulins de J.H. Dorwin à Rawdon ont brûlé en 1859. En 1864 J. H. Dorwin et son fils George ont mis en vente leurs propriétés de Rawdon mais il n’y avait plus de moulin à Rawdon sur le site de la chute Dorwin.
The extensive saw mills and the dependencies situated on the river Lacouareau, in the parish of St-Liguori county of Montcalm, being a part of the Rawdon Mill Property heretofore carried on by the late Peter McGill & Co. and the undersigned… Pine and spruce timber up the Lacouareau river to supply the saw mills for years, and ? can be floated from the mill to the Quebec market.
Montreal Herald 9 mai 1864
Bien sûr il y avait d’autres moulins à scie à St-Liguori et Rawdon à cette époque, l’histoire des moulins de ces deux villages reste à documenter plus précisément. Ces autres moulins servaient à fournir le bois de construction pour le marché local puisque les droits de coupe sur le haut de la rivière appartenaient à McGill et Dorwin.
Sans train pour transporter le bois il fallait le faire flotter par la rivière L’Assomption jusqu’au fleuve pour l’exporter.
Lire: Industry Village and Rawdon Railway
Le commerce du bois 1854-1866
Le 2 mai 1854 Julie Mandeville veuve de Joseph Faust dit Frédérick a protesté contre Antoine T. Voyer et Casimir Guilbault marchands de bois du village d’Industrie pour un marché de bois d’épinette qu’elle leur a livré sur la côte de Hamilton dans le canton de Rawdon sur la rivière Ouareau; le mesurage et le toisage du bois auraient été frauduleux. Le 9 mai ils avaient engagé François Cusson colleur et inspecteur licensié pour le mesurage du bois et elle leur a donné leur quittance.
Francis Quinn, arpenteur de Rawdon, a fait plusieurs explorations pour cadastrer le canton de Chilton situé au nord de Chertsey entre 1854 et 1866. Le parc de la Forêt Ouareau occupe aujourd’hui une partie de ce territoire. On peut consulter les cartes et les carnets d’arpentage de Quinn sur le site de la BANQ, ils donnent des informations précises sur l’exploration et le cadastrage du secteur. La première carte qu’il a dessinée en 1854 montre déjà plusieurs installations, chantiers et barrages, sur le haut de la rivière Ouareau à cette époque. Le White Lake s’appelle aujourd’hui Lac Blanc, il est situé au nord de la route 347 entre Notre-Dame-de-la-Merci et St-Côme.
La carte permet de voir quels étaient les exploitants présents sur le territoire en 1854. On voit plusieurs chantiers appartenant à Dorwin, Beauchamp et Symm. Des moulins sont dessinés sur la rivière Dufresne à gauche du White Lake. Le chantier de Symm’s appartenait sans doute à Henry R. Symmes.
Le 29 juillet 1859 Jean Riopelle maître-cordonnier de St-Jacques a donné à Aimé Sourdif de Wexford ses prétentions sur le lot N°43 du 1er rang de Wexford jusqu’à 40 pieds en bas de son moulin et sa chaussée.
Le 28 novembre 1859 Louis Piquette a conclu un marché avec William Lord de St-Liguori pour lui faire le charriage et transport de 60.000 pieds de bois de sciage à prendre au moulin de Daniel Truesdell à Chertsey et à livrer à L’Assomption. Le contrat précise que le bois scié était transporté en voitures.
Le 11 janvier 1864 Dosithé Lemire dit Marsolais maître-charpentier de St-Jacques a été engagé par la municipalité de St-Jacques pour construire un pont sur la rivière Lacouareau à l’emplacement où se trouvait le pont des Dalles.
Le 9 avril 1864 Joseph Caisse a engagé Urgel Brault pour descendre 3.151 bûches de cèdre sur la rivière Lacouareau et de les draver jusqu’au village de St-Liguori . Le 17 août Pierre Morin a vendu à Urgel Brault tout le bois étampé à sa marque, billots, perches et piquets, sur la rivière Lacouareau depuis la 5ème chute à Chertsey jusqu’à St-Liguori devant chez Sévère Dugas et Léandre Jarret dit Beauregard; aussi tout le bois de sciage se trouvant au moulin à scie de Brault dans le village. Le 19 août François Dupuis lui a vendu ses droits sur les bois étampés R à prendre depuis le lac Lacouareau jusqu’à St-Liguori. Le 9 novembre Théophile Jarret a vendu à U. Brault sa moitié indivise dans un bôme ou radeau ayant environ 500 pieds de longueur avec ses chaînes. Le 16 avril 1866 André Charland et Urgel Brault ont conclu une entente pour éviter un procès car le bôme de celui-ci n’avait pas de chemin pour sortir le bois.
Le 17 septembre 1864 Ulric Brien Desrochers, Claude Melançon et Narcisse Gaudet commerçants de bois sous le nom de Melançon, Desrochers & Gaudet ont conclu un marché avec Urgel Brault de St-Liguori pour leur couper 1.500 toises de billots de 12 pieds mis sur des rouloirs pour être mesurés puis charroyés à la rivière Ouareau pour être dravés jusqu’au boom de la compagnie à leur moulin à scie de St-Liguori pour être sciés en madriers de 3 pouces. Les billots devront être étampés des lettres M D G.
Le 4 décembre 1864 Daniel Trusdell (il signait Truesdell) a conclu un marché avec François Foucher, François Auguste Médéric Foucher et Louis Piquette de St-Jacques pour leur livrer à son moulin à scie de Chertsey à la décharge du lac Jaune 150.000 pieds de bois de sciage ou plus si possible; il ne pourra pas scier pour d’autres. Le 9 décembre 1865 Daniel et Firmin Trusdell ont conclu un nouveau marché avec F.A.M. Foucher et L. Piquette pour la même quantité.
Une deuxième carte dessinée par Francis Quinn en 1865 montre que le secteur du lac Leblanc au-dessus de la rivière Dufresne était intensément exploité. Dorwin avait encore plusieurs installations inscrites à son nom mais il s’était retiré des affaires déjà. Un nouvel entrepreneur nommé Parker avait pris la place de Dugas et Beauchamp, semble-t-il. Il avait construit 2 barrages, plusieurs chantiers et installé son magasin de provisions sur l’île du lac Parkinson. La carte montre la présence de trois campements indiens dans ce secteur.
Francis Quinn a laissé plusieurs carnets d’arpentage qu’on peut consulter sur le site de la BANQ. On y trouve des détails sur l’état des chemins et le fonctionnement des chantiers sur la rivière Ouareau quand l’exploitation du bois dans ce secteur est devenue plus intensive. En 1866 le chemin de Dorwin existait toujours mais il était presque impraticable, il fallait 2 jours pour aller de Rawdon aux chantiers du lac Leblanc.
La Hunterstown Lumbering Company en menait large pour la coupe du bois dans le secteur selon Quinn. William Parker était agent de la Hunterstown Lumber Co qui avait son moulin à scie sur la rivière du Loup (au nord de Louiseville); à partir de 1864 il a conclu plusieurs marchés sur la rivière Ouareau. Le 1er juin il a acheté pourla compagnie à Benoni Perrault la partie des booms et chaînes lui appartenant sur la rivière Lacouareau dans la paroisse de St-Paul au confluent de la rivière de l’Assomption pour pouvoir y encager leur bois. Le 4 novembre il a acheté 1.500 bottes de bon foin (mil) à David Provost de Chertsey à livrer à son chantier du lot 2 du 9ème rang du canton de Cartier.
Dans le même carnet on lit que les incendies de forêt étaient fréquents; M. Parker avait construit son magasin sur une île du lac Parker par précaution. Dans le carnet de 1858 Francis Quinn raconte qu’il avait dû arrêter son travail à la fin de décembre à cause du mauvais temps et qu’il avait caché ses provisions pour les retrouver au printemps. Mais quand il est revenu en mai les indiens avaient tout volé. Les amérindiens étaient donc encore bien présents sur la rivière Ouareau, sur la carte de 1865 trois campements indiens sont localisés dans le canton de Chilton.
Les carnets expliquent aussi les noms de certains lacs. Le lac Parkinson aurait reçu son nom d’un bûcheron nommé George Parkinson qui se serait noyé dans le lac. J’ai contacté M. Daniel Parkinson qui a publié Up to Rawdon et s’intéresse à l’histoire de son village. Voici ce qu’il m’a répondu :
George Parkinson was born November 15, 1842 at Rawdon. Family recollection is that he was carrying axes across a lake when the ice broke and he drowned, on November 14, 1865. He was not married. The day Quinn surveyed 15 December 1865 and George Parkinson was drowned 31 days previously.
George Parkinson s’est noyé le 14 novembre 1865 la veille de ses 23 ans et F. Quinn a arpenté le territoire 31 jours après. Le lac George situé à côté tient peut-être son nom de lui aussi, ce n’est pas précisé.
Le 2 octobre 1865 James Payton marchand de bois de Rawdon et Luc Arpin cultivateur ont formé une société pour exploiter le bois sur les réserves de Payton sur la rivière Ouareau à Chertsey, Wexford, etc. Le 29 novembre 1865 Alexander Daly agent des Terres de la Couronne pour les townships de Rawdon, Chertsey, etc. a vendu à Urgel Brault les droits de coupe du pin, épinette blanche et cèdre sur les lots 22 à 25 du 4ème rang de Chertsey. Le 14 avril 1866 Luc Arpin a engagé U. Brault pour descendre 800 bûches de pin qu’il avait coupé dans le 7ème rang de Chertsey pour le draver jusqu’au moulin de Louis Marion à la limite de Rawdon et St-Sulpice sur la rivière Lacouareau.
Lire: Les premiers bûcherons de la forêt Ouareau
L’exploitation intensive du bois
19 mars 1866 – Quittance et décharge pour réclamations à un pont par Charles Magnan à la succession de Charles Grant, William Scroggy et Henry Copping exécuteurs testamentaires; le pont joignait le moulin de C. Grant qui devait payer un tiers du coût de la réparation du pont sur la Ouareau en amont du village de Rawdon.
Le 20 juillet 1867 Edouard Perrault a vendu à Cléophas Dupuis et Joseph Eucher Cloutier marchands de bois de St-Jacques la coupe de bois pendant 7 ans du lot 11 du 7ème rang et du lot 12 du 8ème.
Le 24 septembre 1867 Hercule Silvestre et Louis Bastien dit Laprairie ont fait un marché avec C. Dupuis et J.E. Cloutier pour leur couper tout le bois du lot 11 du 7ème, épinette, cèdre et pin qui devra être charroyé sur la rivière Jean-Venne et livré sur la glace d’ici au 15 avril.
Le 20 juin 1868 Jean-Baptiste Bastien dit Laprairie père a vendu à son fils Jean-Baptiste les trois quarts sud-ouest du lot 7 du 3ème rang en réservant au profit de Médéric Bastien l’emplacement d’un moulin à scie et de 2 maisons. Le 25 août 1869 Médéric Bastien dit Laprairie scieur demeurant en Ontario a vendu le moulin à scie situé sur la rivière Burton à Pierre Giguères cultivateur de Chertsey.
Vers 1869 l’exploitation du bois s’est intensifiée. L’Assomption Lumber Co. exploitait plutôt le bassin de la rivière Ouareau alors que le bois du bassin de la rivière L’Assomption était exploité par la compagnie Cushing de Repentigny. Le moulin à scie Cushing fonctionnant à la vapeur a été construit en 1857 en bordure du fleuve face à l’île Lebel à Repentigny. Le moulin à scie construit en 1869 par l’Assomption Lumber Co. à Charlemagne fonctionnait aussi à la vapeur. Mais les 2 compagnies achetaient des coupes de bois dans le bassin de la rivière Ouareau.
Le 13 mars 1869 James Payton de Rawdon a vendu à Theophilus Cushing, Theophilus H. Cushing et Charles B. Cushing représentés par Francis Kelly ses limites de coupes de bois dans les cantons de Chertsey et Wexford pour $300.
Le 11 avril 1869 Cléophas Dupuis et Joseph Eucher Cloutier ont vendu à Piquette & Gaudette propriétaires d’un moulin à scie sur la Ouareau en amont du pont des Dalles du bois coupé dans le canton de Chertsey sur la rivière Jean-Venne.
Le 19 juin Jean-Baptiste Leblanc du village de Montcalm à St-Liguori a vendu à Francis Kelly agent de la société Cushing la coupe de bois des lots N°34 et 35 des 1er et 2ème rangs de Wexford pour $200. Le 22 juin 1869 James Payton marchand de bois de Rawdon a protesté contre Luc Arpin marchand de bois de St-Liguori avec qui il s’était associé le 7 septembre 1866, Arpin s’engageant à mettre le bois coupé dans les limites appartenant à Payton dans le canton de Wexford sur la rivière du Lac Ouareau et le conduire au lieu de la vente mais qu’il ne lui a pas rendu de comptes fidèles.
Le 26 novembre 1869 Charles Arpin cultivateur de St-Liguori s’est engagé à couper pour l’Assomption Lumber Company de Lachenaie représentée par William H. Parker son agent principal tous les billots de pin jaune et blanc et d’épinette blanche qu’il pourra faire et rendre sur la glace du Lac Ouareau à couper dans les limites de la compagnie dans le canton de Chilton à partir du Rapide Capucine en remontant la rivière; les billots devront être marqués de la lettre H sur le côté avec une hache. Le 30 janvier 1870 Thomas Tellier dit Lafortune a loué à bail à l’Assomption Lumber Company représentée par John Copping le droit d’arrêter un bôme (boom) sur la rivière Lacouareau devant sa terre de St-Liguori tenant à la ligne seigneuriale; Alexander Kirkland a loué à la compagnie un terrain attenant dans Ste-Julienne pour la construction du bôme.
Le journal Le Pays a publié le 1er août 1870 un avis annonçant la création d’une société pour s’occuper du commerce de bois en général sous le nom de Assomption Lumber Co. Les administrateurs sont des américains de Boston et Montréal, leur représentant est Wm. J. Pope demeurant au Bout de l’Île.
Le 4 août 1870 Frederick Farmer agent à Joliette de l’Assomption Lumber Company a conclu un marché avec Firmin Dugas membre du parlement de St-Liguori pour la coupe de 4.000 billots sur les rivières Rouge et Blanche dans le canton de Rawdon; il s’agit de billots de pin. Le 3 septembre Firmin Dugas et Daniel Truesdell de Chertsey ont conclu 2 marchés avec la compagnie pour lui livrer les billots à prendre aux lacs Jaune et Brûlé de Chertsey. Le 2 septembre 1870 Joseph Brunelle de Chertsey a vendu à Antoine Gaudet et Louis Piquette tout le bois du lot 20 du 3ème rang
Le marché avec Charles Arpin a été renouvelé le 3 octobre 1870 et les noms des associés de la compagnie sont mentionnés: William Pope, Otis Sheppard, Lewis Hall, Edward Pope Geo. W. Pope et James O. Pope représentés par Frederick F. Farmer un des agents de la compagnie; le bois devait être coupé au lac Blanc ou à la décharge du lac George. Le 15 octobre Alexandre Rivet de Chertsey a été engagé pour bûcher dans le 2ème et 3ème rangs de Chilton, Odilon Ethier de Rawdon dans le lot N°14 du 7ème rang de Rawdon sur sa terre et Louis Parent de St-Liguori sur la rivière Dufresne; le 5 novembre Norbert Pagé de Ste-Mélanie au lac Clair dans Chilton.
2 avril 1872 – Deed of sale by John Nulty to John Kinchella farmers of Rawdon de la moitié de la moitié nord-ouest du lot N°4 dans le 10ème rang de Rawdon avec un moulin à scie et 2 parties du lot N°5 bordées par William Gray. Le 13 octobre 1872 des habitants de St-Liguori ont vendu à Odilon Ethier marchand de bois de Rawdon les billots coupés sur le lot 11 du 6ème rang de Rawdon.
En 1873 La Gazette de Joliette disait que les frères Cushing et MM. Pope étaient associés dans la compagnie qui exploitait aussi du bois venant de la rivière Outaouais jusqu’à Repentigny.
Charlemagne
À partir de 1867, la construction du moulin à scie de L’Assomption Lumber Company attire près de 200 travailleurs de l’industrie du bois. Ils habitent les logements de la compagnie ou achètent des places sur des terres voisines pour y construire leur résidence. Un village vient de naître, mais les services et infrastructures sont manquants en raison de son emplacement aux extrêmes limites de 3 municipalités : Lachenaie, Saint-Paul-l’Ermite et Repentigny.
Le 30 mars 1874 Odilon Ethier fabricant de bois (?) de Rawdon a protesté contre James Pope, George Pope, Otis Shepard, Edwin Pope et Lewis Hall commerçants de bois associés dans l’Assomption Lumber Company; il avait transporté du bois en bas des 3ème et 4ème rapides de la rivière Lacouareau pour être mesuré par un mesureur licensié (culler) qui ne se présentait pas.
Le 26 juin 1874 William Pope agent de l’Assomption Lumber Company a rétrocédé à Clément Daviau de Chertsey la coupe de bois des lots N°1, 2 et 3 du 7ème rang de Chertsey pour le paiement de ce que la compagnie lui devait. Le 19 août 1874 Michel Hémond a vendu à l’Assomption Lumber Company le droit de bâtir une dame ou chaussée sur la rivière Jean-Venne à la tête de la Chute-à-Michel près de son moulin.
Le 19 février 1875 Nazaire Gagnon a vendu à John C. Woodman millman de L’Assomption des terrains à St-Liguori avec un moulin à scie sur la rivière Lacouareau à la limite entre Rawdon et St-Liguori; le même jour John Woodman a revendu le tout à William J. Pope pour la compagnie Assomption Lumber Co qui a installé des bureaux près du moulin au village Montcalm.
Le cours des rivières commençait à être très encombré par les milliers de billots qui y flottaient. Le 7 août 1874 l’Assomption Lumber Company a protesté contre William Henderson qui obstruait le cours de la rivière de l’Assomption vis à vis de son moulin de la paroisse de l’Assomption, empêchant les billots de circuler. Le 19 juillet 1875 le même protêt a été signifié à W. Henderson pour les mêmes raisons. En juillet 1876 Placide Tremblay, Joseph Perrault et Jean-Baptiste Perrault cultivateurs de Chertsey ont transporté à l’avocat de Joliette François B. Godin une créance de William Henderson qui leur avait acheté des billots de bois divers.
Le 24 juin 1875 la compagnie a protesté contre Antoine Gaudette propriétaire d’un moulin à scie sur la rivière Ouareau dont le boom obstruait la rivière empêchant la descente des billots. Le 26 juillet elle a protesté contre William Henderson propriétaire d’un moulin dans la paroisse de l’Assomption qui leur avait fait marché de descendre tout son bois coupé sur la rivière Jean-Venne à partir du lac Drummond (entre Entrelacs et Chertsey) et tous les billots qu’il avait sur la rivière Ouareau à partir de chez Johnny Fleets; ils n’avaient pas été payés et attendaient pour faire descendre le bois de la nouvelle saison en menaçant de le saisir. Le 8 septembre un nouveau protêt a été signifié à John Fulton syndic de la faillite de W. Henderson pour signaler que le bois devait être descendu avant l’hiver sous peine de le perdre.
Les scieries de MM. Henderson fonctionnaient avec un engin bouilloire, elles étaient pourvues d’un boom et étaient situées à L’Assomption dans la boucle de la rivière; le guide de L’Assomption de 1883 précise qu’elles avaient été incendiées récemment.
Le 20 octobre 1875 William J. Pope commerçant de bois de Charlemagne et James Payton commerçant de Montréal ont formé une société pour construire un aqueduc à St-Jacques. L’aqueduc prendra sa source sur les lots 16 des 2ème et 3ème rangs de Rawdon appartenant à Thomas Hamilton et sera construit en tuyaux de bois de 7 pouces de diamètre à l’extérieur et 3 pouces à l’intérieur pour le canal principal et 4 pouces et 1½ pour les embranchements. Ils ont conclu le même jour un marché pour la construction de l’aqueduc que James Payton entreprendra au coût de 18 piastres par arpent; W. Pope s’engageait à fournir les billots pour les tuyaux et de fournir à Payton à son moulin de Montcalm les machines à perforer.
2 octobre 1876 – Vente par William Smiley à George Gilmour propiétaire de moulins à Joliette de la moitié sud-est du lot N°9 dans le 10ème rang de Rawdon sur la rivière Lacouareau avec un moulin à scie pour 440 piastres.
Le moulin de Gagnon au village Montcalm et le moulin Trusdell à Chertsey avaient été acquis par Wm. Pope qui y vendait du bois sciage.
Le 16 décembre 1876 Nazaire Gagnon ci-devant scieur de St-Liguori et maintenant cordonnier de Rawdon a déclaré avoir reçu de William J. Pope la somme de 650 piastres pour une vente à John C. Woodman le 19 janvier 1875; le même jour N. Gagnon a cédé à J. Woodman demeurant à St-Liguori ses droits sur un terrain de St-Liguori de 40 à 50 pieds de large sur 1 arpent de profondeur tenant au cordon de la seigneurie de St-Sulpice, le township de Rawdon, la rivière Lacouareau et une allée conduisant à un moulin sur laquelle se trouvent des bâtisses
Le 15 juin 1877 Pierre Laporte, Antoine Dusablé, Adolphe Paquin et Joseph Lachapelle de Chertsey avaient fait des billots pour Antoine Gaudette de St-Liguori qui a fait faillite. Le 22 juillet 1877 Edward Fisk marchand de Joliette a acheté le moulin à scie d’Antoine Gaudette en faillite situé sur la rivière Lacouareau près du pont des Dalles pour 700 piastres; une des conditions était de laisser George Gilmour propriétaire de moulins à Joliette se servir de l’estacade attenant au moulin et d’aller et venir dans les bâtisses et sur le terrain. Il était interdit de construire un moulin à carder la laine ou fouler l’étoffe. Un autre moulin à scie de la faillite a été vendu à François Foucher de Joliette le lendemain pour 5.525 piastres; le bail pour sa location avait été conclu avec Narcisse Goulet et Joseph Brault le 23 octobre 1858 pour 99 ans. Le moulin se trouvait à côté d’une brasserie appartenant à Ulric Dupuis.
Le 28 août Edward Fisk de Joliette propriétaire de moulin à scie sur la rivière Ouareau a déposé le brevet original d’une demande faite par Antoine Gaudette en 1872 au ministre de l’agriculture à Ottawa pour l’enregistrement de sa marque apposée sur les billots lui appartenant: FGIII.
Le 26 mars 1878 Edouard Guilbault commerçant de Joliette syndic de faillite a cédé à William J. Pope représenté par son agent James Montgomery tous les droits acquis par Antoine Gaudette de l’agence des terres de la couronne pour la license N°39 sur 2 miles carrés dans les lots N°11 et 18 du 8ème rang, les lots N°12, 13 et 14 du 9ème rang de Chertsey.
Le 25 janvier 1879 William Jones Pope a acheté à Médéric Gaudet scieur de St-Liguori le lot 4 du 8ème rang de Chertsey; à Jules Gaudet le lot 5 du 8ème rang. Le 29 janvier il a revendu ces 2 lots à James Montgomery commis de Rawdon en se réservant le droit d’y prendre tout le bois. Le 1er février J. Montgomery a revendu le lot 4 à Antoine Dusablé en réservant le bois et le droit de construire une dame ou digue et la monter aussi haut qu’il lui plaira; ce lot se trouvait sur la rivière Jean-Venne au lac Lafontaine. Le 6 février Honoré Bonenfant capitaine de steamer de Charlemagne a vendu à J. Montgomery tout le bois se trouvant sur le lot 7 du 8ème rang. Le 4 mars 1879 James Montgomery a vendu à Alexandre Guière de Chertsey le lot 7 du 8ème rang en se réservant le droit d’enlever tout le bois de pin, épinette et cèdre; il a vendu à Dieudonné Dusablée dit Lévesque le lot 3 du 8ème, à Joseph Poudrier le lot 6 du 6ème avec la même réserve.
Le 5 mars Jules Neveu a donné la permission à William J. Pope de construire une dame (chaussée) pour arrêter l’eau à la décharge du 9ème lac de Chertsey dans les lots 46 et 47 du 4ème rang et d’y bâtir des moulins et le droit de passer sur le lot 45; le même jour J. Neveu lui a vendu tout le bois d’épinette du lot 45.
À partir du 8 avril James Montgomery a acheté de nombreuses coupes de bois sur des lots appartenant à des habitants de Chertsey pour l’Assomption Lumber Co: à Joseph Guilbault sur les lots 44 et moitié du 43 du 3ème; Alexis Thoin 45 et moitié du 46 du 3ème, moitié sud du 46 et 47 du 4ème; Antoine Sirard partie des 46 et 47 du 3ème rang; Jules Bourgeois 45 du 5ème; Onézime Payette 51 et 52 du 5ème; Fabien Perrault 51 et 52 du 6ème; Joseph Prudhomme 46 et moitié du 53 du 5ème; François Laporte 54 du 5ème; Joseph Miron 54 et 55 du 6ème; Calixte Miron 53 du 6ème; Fabien Perrault et Adélard Bois-Joli 50 du 5ème; Narcisse Bois-Joli la moitié du 53 du 5ème; Nicolas Sirard 48 du 3ème; Joseph Rivais 30 du 8ème; Urgel Rivais 28 du 8ème; Delphis Duprat 16 du 6ème; Louis Duprat 15 du 6ème; Adolphe Paquin 16 et 17 du 9ème; Joseph Mousseau 47 du 6ème; Séraphin Mousseau 46 du 6ème; Charles Mousseau 48 du 6ème; Jean-Baptiste Morin 58 et 59 du 7ème; Séraphin Vincent 55 du 7ème; Jean-Baptiste Morin 3 et 4 du 12ème rang (Chilton); Joseph Paquin 1 du 11ème; Octave Beauchamp 4 et 5 du 1er (Chilton); Arthur Pagé 3 et 4 du 10ème; Michel Desmarais 2 du 10ème; Joseph Silvestre 3 du 2ème (Chilton); Nastasse Daviau 55 du 8ème (Wexford); Jules Provost 7 du 7ème; Cléophas Piète dit Trempe 13 du 8ème.
Le 14 mai 1879 William J. Pope marchand de bois du village de Charlemagne a protesté contre Edward Fisk marchand, épicier et commerçant de bois de Joliette car ils avaient tous les 2 un grand nombre de billots mêlés à la dérive sur la rivière Lacouareau à la chute Dorwin de Rawdon et ceux de W. Pope ne pouvaient pas descendre à son moulin.
Les ventes ont continué en 1880: Charles Charbonneau 52 du 11ème (Wexford); Alfred Peltier 11 du 8ème; Edward Gratton (Gratten) 23 du 1er. James Montgomery a revendu à Séraphin Mousseau le lot 45 du 6ème en se réservant la coupe de tout le bois.
Edward Fisk a aussi acheté de nombreuses coupes de bois à Chertsey. Le 30 juin 1879 Edward Fisk a acheté une coupe de bois de Éléonore Bressin veuve de Louis Dupras dans le lot N°21 du 3ème rang de Chertsey; le 2 octobre à Jules Bourgeois de St-Liguori le lot N°49 du 5ème rang de Chertsey; le 11 octobre à John Hamilton de Ste-Julienne dans la moitié du lot N°2 du 10ème rang et la moitié du lot N°1 du 8ème rang de Rawdon; le 28 octobre à Ferdinand Robinette de Chertsey 500 billots d’épinette blanche et 2.000 billots de cèdre, 4.000 bûches de cédre et épinette de 12½ pieds, 400 bûches d’épinette de 25 pieds, 200 bûches de cèdre de 20 à 25 pieds à livrer en bas du moulin de Delphin Morin sur la rivière Jean-Venne; le 25 novembre à Louis Laperche dit St-Jean de Chertsey sur le lot N°29 du 8ème rang; le 6 janvier 1880 à Delphis(?) Brault dans le lot N°15 du 7ème rang de Chertsey; le 31 janvier à Ferdinand Robinette le lot N°19 du 8ème rang de Chertsey; le 24 mars à Stanislas Désilets dans le lot N°21 du 7ème rang de Chertsey; le 27 mars à Joseph Grégoire dans le lot N°26 du 7ème rang de Chertsey; le 9 novembre à Joseph Euclide Crépeau dans le lot N°22 du 8ème rang de Chertsey; le 18 octobre Joseph Euclide Crépeau a vendu à E. Fisk tous ses droits dans le lot N°22 du 8ème rang.
Le 8 avril 1881 Antoine Gaudette scieur demeurant à St-Jacques s’est engagé à scier au moulin appartenant à la succession Foucher et loué par Gaudette sur la rivière Lacouareau tout le bois que Edward Fisk doit descendre jusqu’au 1er mai au boom du moulin. Le 17 décembre Edward Fisk a acheté à Stanislas Désilets tout le bois coupé dans le lot N°21 du 8ème rang de Chertsey qui sera récolté par son foreman Alexis Bonin. Le 24 avril 1882 il a acheté à Trefflé Côté commis marchand de Joliette le lot N°23 du 9ème rang et le lot N°25 du 8ème rang de Chertsey.
Le 8 février 1882 Michael Skelly maire de Rawdon a vendu à James Montgomery agent de William J. Pope tout le bois du lot 24 du 1er rang de Chertsey; le même jour J. Montgamery a vendu à M. Skelly le lot 23 en se réservant la coupe de bois.
Le 26 mai 1883 Stéphanie Foucher épouse de Adolphe Fontaine, Eugénie Foucher épouse de Joseph Odilon Dupuis, Joseph Ulric Foucher et Auguste Achile Foucher légataires de feu François Foucher ont vendu à Edward Fisk une terre de 6 arpents de la paroisse St-Jacques sur la rivière Lacouareau avec 2 maisons, 1 moulin à scie, une estacade, booms, chaînes et autres dépendances tenant à Maxime Mireau et la brasserie d’Ulric Dupuis pour 3.000 piastres; F. Foucher avait acquis le terrain de Edouard Guilbault syndic de la faillite de Antoine Gaudette le 23 juillet 1877.
Le 14 mai 1884 Christopher Massiah agent des bois et forêts de la Couronne et Edward Fisk ont convenu que 5.579 billots d’épinette, 139 de pin et 592 de cèdre coupés par les employés de Fisk sur les lots N°26, 27, 28 et 29 du 9e rang de Chertsey sans que les droits aient été payés avaient été saisis par la Couronne; Fisk niant les faits ils ont convenu de se soumettre à l’abitrage du département des Terres de la Couronne.
Le 21 octobre 1884 Joseph Brisson au nom de Olivier Provost a vendu à Edward Fisk la coupe de bois sauf le bois d’érable des lots N°22, 23 et 24 du 7ème rang de Chertsey pour chauffer ses chantiers de bois pour les 3 prochaines années. Le 26 décembre James Beauchamps lui a vendu tout le bois mou sauf le cèdre à couper sur le lot N°59 du 10ème rang de Wexford pour 3 ans. Le 31 octobre 1885 Adolphe et Pierre Barrette de Rawdon ont vendu le bois du lot N°2 du 10ème rang de Rawdon. Le 29 novembre 1886 Adolphe Riopelle a vendu à E. Fisk la coupe du bois des lots N°53 et 54 du 10ème rang de Wexford.
Les Sessional Papers, legislature of the Province of Quebec de 1876 décrivent les limites de bois accordées à l’Assomption Lumber Co à cette date. Elle a racheté les droits de McGill et Dorwin accordés avant 1856 et en a ajouté d’autres.
La Gazette officielle du Québec du 18 juillet 1885 rapporte que les propriétés appartenant à l’Assomption Lumber Co. ont été mis en vente à la suite de la liquidation de la Banque d’Échange du Canada. Elles étaient situées à St-Paul l’Ermite, la ville de Charlemagne n’existant pas encore. La compagnie détenait 295 miles de limites de bois à sa liquidation.
La fondation de Saint-Donat en 1872
Sur une carte de St-Donat dessinée en 1871 par l’arpenteur Carolus Laurier on voit que M. Parker avait étendu ses activités en amont sur la rivière Ouareau jusqu’au lac Archambault. Son nom est associé à celui de M. Pope dans la description des deux chaussées qui ont été construites à l’entrée et à la sortie du lac. Le bois était donc déjà exploité en amont de St-Donat par l’Assomption Lumber Co.
En 1868 le curé de Chertsey Alexis-Henri Coutu avait formulé une pétition auprès du nouveau gouvernement de la Province de Québec pour demander l’octroi d’aide pour l’ouverture d’un chemin le long de la rivière Ouareau; il a reçu $2.000 en 1869. Il y a 21 miles de Chertsey à St-Donat, les travaux ont commencé immédiatement et en 1872 le chemin était praticable. Mais le tracé n’a pas suivi la rivière Ouareau, il est passé à travers les montagnes pour rejoindre le chemin Provost-Masson puis St-Donat.
Dans le carnet d’arpentage de Carolus Laurier qui accompagne sa carte celui-ci raconte :
Je vais à la chaussée du lac Archambault voir le curé Coutu de St-Théodore de Chertsey, comté de Montcalm, qui a envoyé un express hier à ma tente pour aller conférer avec lui par rapport au chemin de colonisation. Je veux qu’il change le tracé et lui veut que j’arpente et borne les lots nos 32, 33, 34, 35 et 36 de chaque coté de la rivière Ouareau, immédiatement pour qu’il puisse défricher.
Carolus Laurier (page 12)
Dans une lettre de 1872 ajoutée à la fin de son carnet il précise que les premières instructions qu’il avait reçues en 1871 étaient d’arpenter le canton d’Archambault mais que le Commissaire aux Travaux Publics lui avait demandé de plutôt commencer par le canton Lussier :
Le révérend M. Coutu, curé de St-Théodore de Chertsey avait déjà fait choix d’un endroit dans Lussier pour y construire un moulin et y commencer un établissement. Bon nombre de colons n’attendaient plus que la division des lots pour aller s’y fixer.
(page 114)
Le mandat de Carolus Laurier a été de soustraire une partie du canton de Lussier à l’exploitation du bois pour le consacrer à la colonisation.
Lire: A.-H. Coutu, curé colonisateur
Le commerce de bois d’Edward Fisk
Le 9 juillet 1887 Edouard Grenier de Chertsey a vendu à Edouard Fisk la coupe de bois des lots N°50 et 51 du 9ème rang de Wexford dans la paroisse St-Théodore de Chertsey. Le 16 juillet Isaac Legault dit Deslauriers de Ste-Marguerite lui a vendu la coupe des lots N°42 et 43 du 7ème rang de Wexford; le 19 juillet Charles Granger de Chertsey celle des lots N°15 et 16 du 5ème rang de Chertsey. Le 27 septembre Moïse Daw de Chertsey s’est engagé à livrer 5.000(?) billots sur la rivière Jean-Venne entre la dam de E. Fisk et le lac Long; le 19 octobre James Beauchamps de Chertsey lui a vendu la coupe du lot N°59 du 10ème rang de Wexford.
Le 27 juin 1889 François-Xavier Bourgeois de Chertsey a conclu un marché avec E. Fisk marchand de bois de Joliette pour lui couper le bois de cèdre et les billots d’épinette du lot N°20 du 8ème rang de Chertsey livrables les billots sur la rivière Jean-Venne et le cèdre sur la rivière Lacouareau.
Le 7 novembre 1891 E. Fisk a conclu un marché avec Alcide Magneron dit Lajeunesse marchand de Chertsey pour couper le bois des lots N°5 et 6 des 8ème et 9ème rangs de Chilton à livrer sur les lots N°38 et 39 du 9ème rang de Chertsey sur la rivière Lacouareau, 5 à 10.000 bûches au printemps. Le 2 juin 1892 il a acheté à Jules Gaudette scieur de St-Jacques ses droits sur les lots N°51 et 52 du 6ème rang de Chertsey. Le 4 juin il a revendu ces 2 lots à Fabien Perrault de Chertsey et il a conclu un marché avec lui pour y couper le bois, au moins 5.000 bûches la première année, à livrer partie à la décharge du 9ème lac en bas de la dam de Fisk et partie à l’Otter Crick; cette partie devait être drivée jusqu’à la rivière Lacouareau.
Dans une obligation du 30 janvier 1892 par Joseph Grégoire fils à André Morin marchand de Chertsey pour garantir l’emprunt de 340 piastres il a hypothéqué une portion de terrain faisant partie des lots N°18 et 19 du 5ème rang de Chertsey borné par Damien Morin, Octave Gagnon, Joseph Grégoire père et Félix Paquin, bâti d’un moulin à farine, un moulin à scie, une maison, une grange et autres bâtisses. Un avis de vente à l’encan est annexé à l’obligation. J’ai habité à cet emplacement et de 2017 à 2020 j’ai documenté avec de nombreuses photos les vestiges de ces moulins.
Le 13 avril 1893 Pierre Giguère du township de Chilton a vendu à E. Fisk la coupe des lots N°21, 22 et 23 du 6ème rang et les lots N°13, 14, 20, 21, 22 et 23 du 7ème rang de Chilton; il s’engageait à couper 4.000 billots et les livrer au roleway de la rivière Dufresne et de continuer chaque année à couper 4.000 billots. Il possédait un moulin à scie sur la rivière Dufresne dans le 6ème rang de Chilton.
Le 18 avril 1893 Alcide Lajeunesse de Chertsey a protesté contre E. Fisk; il s’était engagé à lui faire du bois en grume (billots) de pruche et épinette et qu’il a fait toiser le bois vendu par un de ses employés qui n’arrivait pas au même montant que le toiseur de Fisk, une différence de $686.97 plus les frais de mesurage. Il proposait de recommencer le mesurage du bois à la rivière du Frêne et à Rawdon avant de la faire flotter.
Le 19 août 1893 Edward Fisk a conclu un marché avec Jules Provost propriétaire de moulin à scie à St-Émile (Entrelacs) pour mettre à l’eau, driver et descendre tous les billots, bûches de cèdre et grands bois qu’il a à divers endroits sur les petites rivières et dans les lacs qui se déchargent dans la rivière Jean Vaine dans les townships de Wexford et Chertsey pour les conduire dans la rivière du Lac Ouareau avec le nombre d’hommes nécessaires pour $300.
Le Joliette Illustré paru en 1893 rapporte que le moulin d’Edward Fisk emploie plus de 70 personnes travaillant 600.000 billots par an venant de Chertsey et St-Donat.
Le 9 octobre 1894 Léandre Coutu de St-Donat s’est engagé à livrer à Edward Fisk le bois de pin et d’épinette à prendre sur les lots N°32, 33, 34, 35, 36 et 37 fu 4ème rang du canton de Lussier au moins 4.000 billots par hiver et les livrer en bas de la dam du grand lac Ouareau.
James T. Johnson semble avoir racheté les droits des frères Cushing de Repentigny, il est présent dans le commerce du bois sur la rivière de l’Assomption à partir de 1886. Le 15 janvier 1890 Léon Lheureux colon de Chertsey a protesté contre James T. Johnson qui a illégalement coupé du bois dans les lots N°39 et 40 du 10ème rang de Wexford lui appartenant.
Charlemagne and Lac Ouareau Lumber Co.
La compagnie Charlemagne & Lac Ouareau Lumber Co a été fondée en 1886 par John Dillon, Donald William Ross, Alexander McLaurin et William Ross. Ils ont racheté les actifs de l’Assomption Lumber Co. Le mandat de la compagnie était d’exploiter le bois sur la rivière Ouareau en améliorant les installations existantes pour faire flotter le bois jusqu’à Charlemagne où se trouvaient les moulins à scie.
Le nom de la compagnie proposée sera « The Charlemagne & Lac Ouareau Lumber Company » (limited.) L’objet pour lequel l’incorporation de la dite compagnie est demandée est de posséder des droits de coupe de bois, (limites à bois), de couper, acheter et manufacturer du bois de charpente, grand bois carré, bardeaux et du bois manufacturé de toute description, et autres objets dans lesquels le bois de charpente ou le grand bois carré forme la principale partie ou y entre largement. De posséder, ériger et maintenir des moulins à scie et autres moulins nécessaires pour le but proposé.
D’améliorer la rivière Lac Ouareau et ses tributaires, et de construire des digues, glissoires et autres travaux nécessaires pour le passage du bois. De placer des estacades et jetées et autres appareils nécessaires et constructions pour faire les affaires d’une manufacture pour le bois.
Gazette officielle du Québec (page 10) – 21 août 1886
Le 4 septembre 1886 James Montgomery commerçant de bois de Rawdon a vendu à Alexander MacLaurin de nombreuses coupes de bois pour 200 piastres: à Chertsey (lots N°44 et moitié du 43 du 3ème rang, lots N°11, 13, 28 et 30 du 8ème rang, lots N°16 et 17 du 9ème rang, lots N°2, 3 et 4 du 10ème rang, N°1 du 11ème rang), à Chilton (lots N°4 et 5 du 1er rang), à Wexford (lots N°58 et 59 du 7ème rang, N°55 du 7ème rang, N°55 du 8ème rang, N°52 du 11ème rang).
Le 11 avril 1888 la Charlemagne Lacouareau Lumber Company a notifié Gilbert Foucher meunier et scieur propriétaire de moulins qu’elle faisait le commerce du bois et possédait au village de Charlemagne un moulin à scie mû par la vapeur dans lequel se trouve un grand nombre de scies; que pendant l’hiver 1887-1888 elle avait fait couper un grand nombre de billots sur les limites qu’elle possédait dans le canton de Chertsey sur différents tributaires de la rivière Lacouareau et notamment sur la rivière Jean-Venne où se trouvait une grande quantité de billots prêts à descendre à la dérive dès la fonte de la glace. La compagnie demandait que G. Foucher ouvre un passage dans la chaussée de ses moulins à farine et à scie des lots N°18 et 19 du 5ème rang de Chertsey pour laisser descendre ces billots et éviter de lui causer des dommages.
Le 28 juillet 1889 The Charlemagne and Lacouareau Lumber Company a protesté contre Fabien Perrault de Chertsey car elle était propriétaire des droits de coupe de bois de lots N°47 et partie du 46 et du 53 du 5ème rang de Chertsey apartenant à Joseph Prudhomme mais que Perrault et Prudhomme y coupaient illégalement du bois depuis l’automne; la compagnie leur ordonnait de cesser et de leur livrer les billots coupés. Un protêt a aussi été signifié à Joseph Prudhomme.
Le 30 juin 1890 Jules Prevost propriétaire de moulin à scie à Wexford a conclu un marché avec Samuel Way agent de The Charlemagne and Lac Ouareau Lumber Company (Limited) pour construire une chaussée à son moulin sur la rivière Jean-Vaine (Jean-Venne) de 6 pieds avec un empellement de 8 pieds avec tous les agrès pour ouvrir les pelles ou portes, faire une caisse de 4 à 5 pieds de hauteur et de 6 pieds de large et de la remplir de pieux et de pierres, nettoyer la rivière pour faciliter la descente du bois.
Dans une cause de Jones vs Charlemegne et Lac Ouareau Company il est fait mention d’un moulin sur le lac Ouareau mais ça pourrait être sur la rivière du lac Ouareau; il y avait une chute Jones à Rawdon.
En 1891 Alexander McLaurin a invité un journaliste de la revue Dominion Illustrated à venir visiter les installations de la compagnie Charlemagne and Lac Ouareau Lumber Co. depuis les moulins de Charlemagne jusqu’aux chantiers du lac Ouareau en passant par les villages de Montcalm, Rawdon, Chertsey. Ce long reportage a été publié en quatre parties du 4 avril au 25 avril 1891 avec de nombreuses illustrations. Il s’intitule To the lumber regions et il donne une description des installations de la compagnie à Charlemagne, au village Montcalm de St-Liguori, à Rawdon, à Chertsey et au lac Ouareau.
La compagnie avait des réserves de bois à exploiter sur 325 miles carrés pour approvisionner ses moulins de Charlemagne. La distance de Montréal en passant par Charlemagne jusqu’aux chantiers d’exploitation était de 70 miles. Les moulins de Charlemagne fonctionnaient à la vapeur; de 14 à 15 millions de pieds de bois flotté sur la rivière étaient traités chaque année.
Le journaliste décrit le village Montcalm qui n’existe plus aujourd’hui. Une illustration montre les maisons du village et les moulins au bord de la rivière Ouareau. À Montcalm étaient localisés le magasin général de la compagnie et le bureau du comptable. Il y avait aussi un moulin à farine et un moulin à scie.
En 1891 le chemin à partir de Rawdon était encore difficile. Après une nuit à l’hôtel Burns de Rawdon le groupe a fait halte au dépôt de provisions de la compagnie à Chertsey près du pont du gouvernement. Ils sont arrivés au lac Ouareau le soir mais le chemin emprunté n’est pas précisé, chemin Coutu ou chemin Dorwin? Les chantiers de la compagnie se trouvaient au bord du lac Ouareau.
Le 18 avril 1891 une grande illustration a été publiée en première page du Dominion Illustrated pour montrer les techniques utilisées pour abattre les arbres et les transporter. Elles sont encore rudimentaires. Après avoir été coupés les arbres sont glissés sur la neige jusqu’à la rivière où les visiteurs ont vu 20 à 30.000 billots empilés en attendant le printemps. On utilisait des bœufs et des chevaux pour tirer les charges. Une autre illustration montre comment le bois était empilé sur la rivière en attendant le dégel.
La production annuelle était d’environ 150.000 billots, d’épinette en majeure partie mais aussi de pin et de mélèze. Le journaliste Haberer continue son reportage en racontant la vie des bûcherons dans les chantiers. Il est accompagné du patron et tout le monde est très poli et gentil avec lui, c’est une vision un peu idéalisée de la vie dans les chantiers qui devait être plutôt rude. Il a mangé le meilleur pain qu’il ait jamais mangé et a demandé à M. McLaurin la permission d’en ramener à la maison; il parle aussi des délicieuses scotch buns. Les hommes parlaient français et anglais, c’était l’harmonie totale.
Lire le reportage dans le Dominion Illustrated: 4 avril (page 322) – 11 avril (page 342) – 18 avril (page 361) – 25 avril (page 401)
En 1895 Alexander McLaurin a été interrogé par une commission enquêtant sur le diamètre minimal des arbres pouvant être coupés (pages 102-103). La compagnie possédait alors 700 miles carrés de réserves de bois. Dans The wood industries of Canada (image 36) on a d’autres détails sur les installations de la compagnie au village Montcalm. Trois moulins y sont décrits: un pour la fabrication de clapboard destiné aux marchés américains, un pour la farine et un pour scier le bois des habitants à usage local. La compagnie a cessé ses activités en 1916 selon la Société Historique de St-Donat et la Saint-Maurice Paper a pris la relève.
L’industrie du bois occupera pendant plusieurs décennies les donatiens. La première compagnie forestière à effectuer des coupes dans les forêts de Saint-Donat est L’Assomption Lumber Co. vers 1869. Elle exploitera un moulin à scie au confluent des rivières L’Assomption et des Prairies à Saint-Paul L’Ermite. Puis elle sera vendue à la Charlemagne & Lake Ouareau Lumber Co. Lorsque cette dernière compagnie cesse ses activités en 1916, La Saint-Maurice Paper prend la relève et ouvre un bureau au lac Ouareau.
Société Historique de St-Donat
Lire: Charlemagne and Lac Ouareau Lumber Co.
Le 23 décembre 1898 The Charlemagne and Lac Ouareau Lumber a vendu à Joseph Guilbault les lots 46 et 47 du 8ème rang de Wexford près du lac des Iles.
La rivière Ouareau 1894 et après
En 1994 Narcisse Forest a mis en vente un moulin à farine et à carde situé à l’endroit nommé Les Dalles.
Le moulin Dugas sur la rivière Rouge qui avait été détruit par un incendie a été reconstruit par Samuel Lord & Frères.
Le 10 juin 1902 The Charlemagne and Lac Ouareau Lumber Co a acheté de John Couillard Wood un petit terrain de St-Liguori tenant à William J. Pope, Firmin Dugas et la ligne entre St-Liguori et Rawdon. Le 23 septembre 1904 à Médéric Laverdure un autre terrain de St-Liguori sur la rivière Ouareau.
Le 10 septembre 1890 la Corporation du comté de Montcalm avait cédé les droits de péage de la barrière installée sur le pont Jeffries (camp Notre-Dame) à The Charlemagne & Lac Ouareau Lumber Co Ltd représentée par Alexander McLaurin; le 23 septembre 1904 la cession a été renouvelée.
En 1906 la compagnie a acheté des droits de coupe de bois à Alfred Brisson dans le canton de Lussier.
17 octobre 1902 – Donation par Léandre Coutu à The Charlemagne et Lac Ouareau Lumber de droits sur ses terrains 31 à 37 entre les lacs Tyr et Archambault pour y passer à pied, en voiture ou autrement, y transporter leurs bateaux à vapeur ou autres, pour y faire des bâtisses et paître leurs animaux.
26 novembre 1903 – Sale by William Jones to Edward Rowan and Joseph Marie Aumont du lot 9d du 10ème rang sur la rivière Ouareau avec un moulin à farine. La chute Jnes se trouvait à l’emplacement du parc des Cascades de Rawdon et elle a été submergée quand le lac Pontbriand a été rempli.
22 juin 1904 – Declaration of the death of William Boyce qui possédait une moitié indivise des lots 28a-7, 17-205-5, S-E 15e-6 tenant à la rivière Ouareau et Charles Magnan, S-E 15a-6 avec un moulin à farine et quill, etc. 21 septembre – Sale by Melinda Lindsay to Richard Boyce du S-E 15a-6 avec le moulin et du S-E 15e-6.
3 décembre 1906 – Vente d’une coupe de bois par Adolphe Barrette de St-Théodore à Magloir Crépeau agent d’Edward Fisk.
The Rawdon Lumber Company Limited a été incorporée en 1906.
La compagnie exploitait un moulin à scie à Rawdon sous le nom de MM. Bélanger & Cie. Dans un article du même journal du 21 novembre 1907 on lisait qu’un moulin très considérable avait été construit sur la chute Magnan par The Rawdon Lumber Company au coût de $60.000 et qu’il donnait de l’ouvrage à 60 chefs de famille. Les moulins de Howe, de Pearson, de Barry et The Laurentian Lumber Co participaient au progrès général du village de Rawdon.
14 avril 1908 – Société formée par William Barrie propriétaire des moulins de la chute Mason sur la rivière Rouge et Misael Neveu commerçant de bois propriétaire de nombreux lots à Rawdon et Chertsey.
La compagnie qui espérait la construction d’un train jusqu’à Rawdon a rapidement fait faillite, le train n’a été construit qu’en 1910.
Le 24 juillet 1908 la compagnie avait vendu à Edward Fiske tous les billots de pruche, pin et épinette lui appartenant se trouvant sur les rivières Ouareau, Dufresne et Jean-Venne.
Robert Reford et Donald-William Ross de Montréal ont acheté le lit de la rivière du lac Ouareau entre les lots 16A et 16B du rang 5 et les lots 15, 16, 17 et 18 du rang 4 y compris les 2 chutes de Darwin et de Manchester, les rapides ainsi que les îlots et les rochers appartenant encore à la Couronne, une superficie de 70 acres environ et 4.700 chevaux de force utilisable pour $1.500. Reford était président de l’entreprise, appelée Charlemagne and Lac Ouareau Lumber Company et Ross un de ses associés.
Les documents de la vente ont été conservés dans le greffe de l’Arpenteur Général du Québec. On remarque sur ce plan les canaux de dérivation (old chanel) et des barrages sur les 2 chutes à l’emplacement d’anciens moulins. La vente comprenait toute la partie de la rivière colorée en jaune sur la carte.
17 avril 1909 – Agreement between Samuel Hamilton and The Charlemagne & Lac Ouareau Lumber dont le barrage du moulin situé au village Montcalm inondait les terres en amont.
4 juin 1910 – Acte de constitution de servitude entre Isaie Mousseau et The Charlemagne & Lac Ouareau Lumber pour la digue construite à la décharge du lac Ouareau qui inondait son terrain, lot 18 du 3ème rang de Lussier.
En 1909 le moulin de M. Pearson à Rawdon a brûlé, en 1913 c’est le moulin de la compagnie MacLaren (Charlemagne Lumber de Mr. McLaurin ?) à Montcalm.
Le moulin à papier de Crabtree
Edwin Crabtree est venu d’Angleterre avec sa famille et il a été gérant de la manufacture de papier Alex. McArthur à Joliette pendant 13 ans. En 1901 il a acheté une compagnie de papier du Vermont puis en 1905 il a démissionné de son poste de gérant à Joliette pour fonder sa propre papeterie. Il était reconnu pour son savoir-faire et la grande qualité du papier produit.
Il a bâti un premier moulin en 1905 sur la rivière Ouareau en aval de St-Liguori. Le moulin a brûlé en 1912 et il a été aussitôt reconstruit. Pour augmenter le pouvoir d’eau de son moulin E. Crabtree a racheté les droits et privilèges du moulin Fisk situé en amont. Le village de Crabtree Mills s’est bâti autour du moulin pour y loger les ouvriers. Le site était idéalement situé au croisement de la rivière Ouareau et de la ligne de chemin de fer permettant de transporter le produit fini.
En 1920 un annuaire de l’industrie de la pulpe de papier montre que la compagnie est devenue la Howard Smith Paper Mills, Limited possédant des moulins à Beauharnois, Crabtree Mills et Cornwall. L’usine de pâte à papier de Crabtree est toujours en opération en 2022, elle appartient à la compagnie Kruger, c’est la dernière industrie de transformation du bois encore active sur la rivière Ouareau.
Lire: La fondation de Crabtree et la Crabtree Foundation
31 janvier 1913 – Sale by Dougald MacDonald to Charlemagne & Lac Ouareau Lumber de lots dans le canton de Lussier.
La St-Maurice Paper Co Ld
7 avril 1913 – Sale by Alexandre Pagé to St-Maurice Paper de nombreux lots dans le canton de Kilkenny.
4 novembre 1913 – Vente de coupe de bois par Louis Pelletier à St-Maurice Paper dans le canton de Kilkenny.
25 avril 1918 – Agreement between Joseph Rivest and St-Maurice Paper dont la digue du moulin du village de Montcalm inondait la terre, accord créant une servitude.
20 mars-1920 – Sale by Celina Goulet to St-Maurice Paper du lot 128 et partie des lots 129 et 142 sur la rivière Ouareau à St-Liguori; Dougald MacDonald était l’agent de la compagnie.
21 août 1920 – Vente par Joseph Lavoie à The St-Maurice Paper de la coupe de bois pour 8 ans dans plusieurs lots de Lussier.
21 août 1920 – Vente par Hector Venne à The St-Maurice Paper d’une partie du lot 143 de St-Liguori sur la rivière Ouareau.
Whyte-Campbell Lumber Company
14 juin 1917 – Sale by Edouard Aubin to Donald M. Campbell de lots dans le canton de Lussier.
31 décembre 1917 – Sale by Donald M. Campbell to Whyte-Campbell Lumber Cy de très nombreux lots de coupe de bois dans Wexford, Lussier, Chertsey, Chilton.
31 janvier 1918 – Sale by Clovis Desaulniers to Donald M. Campbell de plusieurs lots à Chertsey.
Un tableau publié en 1918 par le département des terres et forêts décrit les limites de bois affermées dans le bassin de la rivière Ouareau et le nom de l’acquéreur primitif. Peter McGill s’était fait accorder les premières concessions sur la rivière Ouareau avant 1856 dans les cantons de Chertsey, Chilton et Cartier mais son mode d’acquisition est Uncertain. En 1868 Otis Shepard et L’Assomption Lumber Co ont acquis à l’encan des droits dans les cantons de Chertsey, Wexford, Chilton, Lussier et Archambault. Cushing Bros. a acquis 47 miles au lac Ouareau dans les cantons de Lussier et Doncaster en 1865. En 1916 tout le territoire a été acquis par la St-Maurice Paper Co Ld qui détenait 835 miles.
Les billots de bois ont continué à descendre la rivière Ouareau jusque dans les années 1950 au moins. En 1912 un barrage hydroélectrique a été construit sur la Chute à Magnan à Rawdon qui a été modernisé en 1929. Ces 2 photos montrent qu’une glissière avait été installée pour faire passer les billots. Dans son histoire de Rawdon Gérard Brady raconte que dans les années 1940 il y avait encore des draveurs installés aux alentours de la Chute-à-Magnan pour faire passer les billots par-dessus le barrage.
Cette photographie montre des billots de pitoune échoués en haut des chutes Dorwin à Rawdon en 1948. La drave sur la rivière Ouareau a dû cesser peu après quand le transport du bois a été fait en camions.
Recherche à compléter…
Un corridor écologique le long de la rivière Ouareau
Le territoire que j’ai décrit comprend aujourd’hui le parc régional de la forêt Ouareau et d’autres lieux de plein air. La forêt y est encore exploitée et des organismes font des pressions pour la préserver à des fins écologiques et récréatives.
Éco-corridor Kaaikop Ouareau (ÉCKO) est né de la volonté populaire de créer de vastes territoires de proximité, naturels, protégés et interconnectés, pour assurer la pérennité des écosystèmes et de leur biodiversité. Les fondateurs de cet organisme à but non lucratif militent déjà au sein de groupes d’intérêts en environnement, situés dans les régions administratives de Lanaudière et des Laurentides. La villégiature et le tourisme sont pour ces régions les principaux moteurs économiques.
Dans sa vision d’ensemble, ÉCKO projette la création d’aires protégées au Mont-Kaaikop, au Mont-Ouareau, au Parc régional de la Forêt Ouareau et au secteur des Grands-lacs de Chertsey. Ces zones seraient reliées entre-elles par des corridors écologiques, pour assurer la libre interaction faunique et floristique dans ce grand ensemble.
Coalition Mont Kaaikop
Super comme article ! Mes grands-parents ont habités longtemps sur le bord du lac Blanc, et encore dans les années 90 , on trouvait au fond de l’eau de la » pitoune »
Et ma famille a travaillé sur 4 génération à l’usine de Crabtree.