La Gazette de Québec a été fondée le 21 juin 1764 peu après la Conquête; publiée une fois par semaine on y trouve beaucoup d’informations sur la vie des habitants du Québec après une guerre longue et ruineuse qui a changé leur vie. Le gouverneur James Murray y publiait ses ordonnances en anglais et en français. Les curés de village devaient l’acheter pour lire les ordonnances après la messe pour que nul ne puisse prétendre ignorer la loi.
Eugène Seers et Louis Dantin – Ange et démon
Eugène Seers a d’abord été un ange, adorateur du Très Saint Sacrement. Et puis il est devenu un démon qui a dû s’expatrier à Boston, un intellectuel socialiste, ami des noirs, un grand sensuel à la vie sexuelle mouvementée, tout ce que son milieu social rejetait. Sous divers pseudonymes dont celui de Louis Dantin il a publié une oeuvre abondante et variée; il s’est fait connaître en découvrant Émile Nelligan et en le publiant.
Quand la rivière de l’Assomption servait de poubelle
Heureusement les mentalités ont évolué: on ne peut plus se servir des rivières comme poubelle. La pollution des rivières est moins visible, elle provient principalement des produits chimiques de l’agriculture et des égoûts municipaux. En 1968 et 1969 le ministère du tourisme avait fait constater par des séries de photographies que la rivière de l’Assomption servait de dépotoir à ses riverains, des images très choquantes.
Les bateaux à vapeur ou steam-boats du Saint-Laurent
Les bateaux à vapeur ont navigué sur le fleuve Saint-Laurent depuis 1809 et ils ont été très nombreux; on les a d’abord appelés steam-boats et même bateaux à fumée. On trouve dans les archives des articles de journaux et de très belles photographies documentant l’histoire de ces steamers qui ont révolutionné le transport fluvial au XIXème siècle en permettant aux bateaux de s’affranchir de la force et du sens du vent pour naviguer; j’en ai fait une sélection pour raconter cette histoire.
Vers burlesques de René-Louis Chartier de Lotbinière
Le premier poème publié en Nouvelle-France aurait été écrit par René-Louis Chartier de Lotbinière en 1666. Il est intitulé Vers burlesques et raconte sous forme de parodie la première expédition punitive menée contre les iroquois en plein hiver par le régiment de Carignan-Salières tout juste arrivé en Nouvelle-France à l’été 1665. C’est en lisant Mythes et réalités dans l’histoire du Québec de l’historien Marcel Trudel que je l’ai découvert.
Laurent Leroux marchand de l’Assomption
Laurent Leroux était un riche marchand de L’Assomption à son décès en 1855 à l’âge de 96 ans. Il était parti à 17 ans comme commis pour faire la traite des fourrures dans l’ouest canadien; aventureux il a exploré les Territoires du Nord-Ouest jusqu’à Yellowknife. Les biographes de Laurent Leroux le font descendre de la famille noble normande Le Roux d’Esneval. Mais l’historien Aegidius Fauteux a plutôt affirmé que les ancêtres Leroux étaient bouchers en France et que l’ajout du nom d’Esneval était usurpé.
Montréal métropole du Canada (1885-1900)
À la fin du 19ème siècle la ville de Montréal est devenue la métropole du Dominion du Canada. C’était une cité commerciale et industrielle et l’architecture de la ville s’est rapidement transformée, les maisons anciennes du centre ont été remplacées par des immeubles et de nouveaux quartiers ont été lotis pour loger la main d’oeuvre à la périphérie. Les archives ont conservé de nombreuses photos et gravures documentant cette transformation.
Arpentage du canton de Chertsey
Les terres de la couronne du canton de Chertsey n’étaient pas des terres vierges quand le gouvernement les a fait arpenter pour en vendre les lots à partir de 1847. Il y avait des squatters qui s’étaient installés sans avoir de permis et les marchands de bois avaient déjà sillonné la forêt pour y couper le meilleur bois. Mais c’est à partir de 1850 que le canton s’est peuplé et a été cultivé.
Joliette ville industrielle et commerciale (1900-1965)
La ville de Joliette s’est d’abord appelée village d’Industrie. Sa vocation de ville industrielle et commerciale avait été déterminée dès sa fondation. Joliette était au centre d’un territoire agricole prospère, la région de Lanaudière. Mais c’est à partir de 1900 que le Québec s’est réellement industrialisé et c’est à partir de cette date que la ville a pris son essor. Les journaux rapportent que sa population avait doublé entre 1914 et 1920 grâce aux industries et aux commerces qui y étaient installés. La ville ne comptait que 3.000 habitants en 1875.
Les premiers automobiles au Québec
Les premiers automobiles ont été construits en Europe, ils étaient mûs par des moteurs à vapeur, à l’électricité ou à la gazoline; la technologie a d’abord été hésitante. De nombreux patenteux ont participé à cette invention qui a révolutionné la vie moderne. En 1867 un premier véhicule motorisé a circulé à Stanstead au Québec mais ce n’est qu’en 1897 que le docteur Casgrain a conduit un automobile dans les rues de Québec pour la première fois. Automobile a d’abord été un mot masculin.
Le monument Joliette du sculpteur J. O. Gratton
Le 30 septembre 1902 la ville de Joliette a honoré son fondateur Barthélémy Joliette en dévoilant un monument érigé à sa mémoire. Cette statue existe toujours au même emplacement de la rue de Lanaudière à Joliette, elle a été réalisée par un sculpteur très connu en 1902 dont le nom a été un peu oublié aujourd’hui, Joseph-Olindo Gratton. Le dévoilement du monument a été l’occasion d’une fête, 10.000 personnes se seraient déplacées selon les journaux.
La légende du Vieux Moulin de Joliette
Pour le centenaire du village d’Industrie célébré en 1923 les journaux de Joliette ont publié de nombreux articles historiques. Les élèves du Collège Joliette ont participé aux commémorations en écrivant des poèmes et j’imagine que la concurrence avait été forte pour les faire publier. Le journal l’Action Populaire avait aussi republié une série d’articles sur l’histoire légendaire du Vieux Moulin qui est encore aujourd’hui un lieu très fréquenté au sud de Joliette.
Chronique chronologique: Rawdon 1850-1910
Les journaux anciens sont de précieuses sources d’informations, grâce aux moteurs de recherche on peut facilement lire tous les articles concernant le village de Rawdon dans les archives de la BANQ et documenter une partie de son histoire. Bien sûr ces informations ne sont pas toujours exactes, les fake news existent depuis que la presse existe, il faut donc exercer son esprit critique pour les traiter. Et comme on trouve beaucoup d’informations il faut faire un choix qui est subjectif.