Les moulins de Chertsey: historique
La colonisation de territoires nouveaux commence par la construction de moulins:
- moulin à scie pour travailler le bois pour construire les bâtiments
- moulin à farine pour moudre le grain pour nourrir la famille et les animaux de ferme
Pendant le Régime Français seul le seigneur avait le droit de construire des moulins, c’était un droit féodal. Après la Conquête les seigneuries conservent leurs droits féodaux mais les Terres de la Couronne sont ouvertes à la colonisation sous un autre système, les cantons, et chacun peut construire son moulin. Il s’agit d’une construction coûteuse demandant un gros capital et donc d’une des premières activités capitalistes en terre de colonisation.
J’ai rassemblé dans cette page tous les informations documentées que j’ai pu rassembler concernant l’histoire des moulins de Chertsey pour servir de document de référence.
J’ajouterai d’autres informations si j’en trouve.
1849
L’arpentage du canton de Chertsey s’est fait à partir de 1849 pour offrir les lots en concession. La première mention que j’ai trouvée concernant des moulins à Chertsey est dans le carnet d’arpentage de F. Quinn en 1849.
Carnet C-52 de F. Quinn page 22 (BANQ)
Francis Quinn et Alexander Daly agent des Terres de la Couronne ont estimé que les lots 18, 19 et 20 du 5ème rang étaient idéalement situés pour y construire le village à cause de la bonne qualité de la terre et la possibilité d’y établir des moulins. L’arpenteur F. Quinn a noté de nombreux chemins de chantiers de bois dans le canton construits par J.H. Dorwin de Rawdon et d’autres marchands de bois. Sur la rivière Jean-Venne à l’emplacement où vont être construits un moulin à scie et un moulin à farine dans le lot 18 du 5ème rang il y avait déjà un vieux barrage contruit par le marchand de bois de Rawdon Jedediah-Hubbell Dorwin.
1851
Le premier recensement de Chertsey
Disponible en ligne aux Archives du Canada: http://data2.collectionscanada.gc.ca/1851_pdf/e093/e002305185.pdf (pour voir les autres pages il suffit d’aller au fichier suivant …086, 087, jusqu’à 204)
Charles Landreville est propriétaire d’un moulin à scie; coût de construction £25 ($120 environ), production 1000 pieces (?) en 1851 (fichiers …088, 089 et 090) . Marcel Fournier dans son Histoire de Chertsey (page 167) précise que ce moulin se trouvait sur la rivière Jean-Venne, 5ème rang.
Mais il semble qu’il ait fait erreur. Le 18 août 1852 David Bourgeois et Charles Gauthier dit Landreville ont conclu un marché à propos de travaux faits sur un moulin à scie appartenant à Landreville sur le 1er rang du canton de Chertsey qui cède la moitié de ses droits à D. Bourgeois. Le 19 mars 1856 David Bourgeois a vendu à Léon Ratel son terrain avec le moulin à scie
John Laprairie est propriétaire d’un moulin à scie; coût de construction £25 (fichiers …096, 097 et 098). Situé sur la rivière Burton, 3ème rang selon M. Fournier.
1857
Dans le répertoire Lovell 1857-1858 il y a 3 moulins à Chertsey:
- Jean Laprairie a toujours son moulin
- J. Morin doit être Cyril Morin, le premier maire de Chertsey
- Daniel Truesdell a construit un nouveau moulin à la décharge du Lac Jaune
Les informations trouvées dans ce répertoire sont souvent incomplètes et erronées. Le 30 août 1863 François Mercier maître-entrepreneur a conclu un accord avec Cyrille Morin, Daniel Trusdel, Clément Daviau et François Dupuis. En mai 1851 par acte sous seing privé François Mercier s’était engagé envers eux à construire une église en bois et un presbytère pour 800 piastres mais il n’a jamais été complètement payé car l’ouvrage n’avait pas été terminé selon le devis. François Mercier a été propriétaire d’un moulin à farine et à scie construit en face de cette église sur la rivière Jean-Venne mais aucun document ne précise la date de sa construction; ce document semble démontrer que ce serait peu après 1851, au moins pour le moulin à scie. Le 10 mars 1855 François Mercier a déposé un protêt contre Edouard Béliveau pour lui signifier qu’il ne voulait plus scier en commun dans le moulin à scie qu’ils avaient construit sur les lots 18 et 19 du rang 5 de Chertsey.
Le 5 février 1858 Léon Ratel a vendu à François-Xavier Mercure son terrain du 1er rang de Chertsey bâti d’un moulin à scies, maison et autres dépendances.
M. Fournier a écrit que D. Truesdell aurait acquis un billet de location pour le lot 32 du 2ème rang en 1843 puis la lettre patente pour le lot 31 en 1863 (il ne donne pas la source de l’information). Dans le registre officiel on trouve en plus qu’il a obtenu la lettre patente pour le lot 33 du 1er rang en 1868.
La commission de toponymie du Québec donne des information pour la rivière Trudel de Chertsey. Ce cours d’eau coule depuis le lac d’Argent. Son nom évoque le souvenir de Daniel Truesdell (1805-1872), devenu Trudel en 1853. Ce dernier demeurait dans les environs de la rivière au XIXe siècle. Le 13 juillet 1835, il est baptisé à l’église catholique de Rawdon et, le même jour, il épouse à Saint-Jacques-de-l’Achigan (Saint-Jacques) Adeline Dugas. Il obtient le 23 mars 1853 un lot dans le canton de Chersey. Il se construit en 1855 un moulin à scie qu’il cède à son fils Daniel en 1871.
Le 28 novembre 1859 Louis Piquette de St-Jacques a conclu un marché avec William Lord constructeur de moulins de St-Liguori pour lui faire le charriage et transport de 60.000 pieds de bois de sciage à prendre au moulin de Daniel Truesdell à Chertsey et à livrer à L’Assomption. Le contrat précise que le bois scié était transporté en voitures.
1861
Le recensement de 1861 a été fait par Magloire Granger, 1er secrétaire-trésorier de la municipalité. On y trouve plus d’informations que dans celui de 1851.
http://data2.collectionscanada.gc.ca/1861/jpg/4108795_00004.jpg – Fichiers …00004 à 000055
Dans le fichier …000053 on trouve la récapitulation des moulins recensés dans le canton:
- Il n’y a pas de moulin recensé sur la rivière Burton
- F. Mercier est propriétaire d’un moulin à farine et d’un moulin à scie sur la rivière Jean-Venne
- Cyril Morin est propriétaire d’un moulin à scie sur la rivière Jean-Venne
- Daniel Truesdell fils est propriétaire du moulin de son père au lac Jaune
François Mercier
M. Fournier (p. 166) écrit que Magloire Granger aurait construit ces 2 moulins en 1856 sans donner de référence. Il était membre de la Société des Défricheurs pour la colonisation de Chertsey et il a peut-être travaillé à la promotion de ces moulins mais François Mercier semble en avoir été le constructeur et le propriétaire.
- Le moulin à scie a coûté $200 et en 1861 il a produit 2.000 planches ($80) avec 1 employé pour un profit de $60
- Le moulin à farine a coûté $800 et il a produit 800 (minots?) avec 1 employé pour un profit de $283
- François Mercier est propriétaire de 115 arpents sur le lot 19 rang 5 – La valeur de la terre est de $200
- il a défriché 20 arpents: 10 en culture et 10 en prairies – Il a 2 chevaux, 7 vaches, 5 moutons et 4 cochons
Cyril Morin
- Valeur du moulin $210 – Il a scié 800 billots d’épinette pour de la planche soit $32 – 1 employé à $16, reste $16 de profit
- Propriétaire de 400 arpents il est domicilié au lot 19 du rang 4 – La valeur de la terre est de $700
- Il a défriché 35 arpents, 18 en culture et 17 en prairies – 2 chevaux, 4 vaches et 2 cochons
Daniel Truesdell
- Valeur du moulin $400 – Il a produit 200.000 pieds de planche de pin soit $1.000 – 8 employés, le profit net n’est pas indiqué
- Propriétaire de 400 arpents il est domicilié au lot 30 du rang 2 – La valeur de la terre est de $600
- Il a défriché 50 arpents, 25 en culture et 25 en prairies – 2 chevaux, 7 vaches et 4 cochons
Données sur Chertsey en 1861
- 485 hommes et 443 femmes pour une population de 928 habitants
- 94 chevaux, 255 vaches, 239 moutons, 213 cochons, 104 voitures (carrioles)
- Les propriétaires de moulins sont de loin les plus riches habitants de Chertsey car il faut un gros capital pour les construire
Moulin à scie Truesdell
Le 6 août 1865 Daniel Truesdell et Adelaide Dugas ont donné à leurs fils Daniel et Firmin Truesdell le lot 31 du 2ème rang de Chertsey bâti de maison, grange et moulin à scie; les lots 33, 34 et 35 du 1er rang; 30 et 32 du 2ème rang; etc.
Moulin à scie de Jean Laprairie
Le 3 mars 1867 Dosithée Lemire dit Marsolais maître-charpentier a conclu un marché avec Jean-Baptiste et Médéric Bastien dit Laprairie pour reconstruire un vieux moulin à scie sur le lot 7 du 3ème rang; ces derniers devaient fournir la fonte, fer, cloux et bois pour la construction d’un moulin à une scie avec un monte-billots et un coffre jusqu’à la chaussée.
Le 20 juin 1868 Jean-Baptiste Bastien dit Laprairie père a vendu à son fils Jean-Baptiste les trois quarts sud-ouest du lot 7 du 3ème rang en réservant au profit de Médéric Bastien l’emplacement d’un moulin à scie et de 2 maisons.
Le 25 août 1869 Médéric Bastien dit Laprairie scieur demeurant en Ontario a vendu le moulin à scie situé sur la rivière Burton à Pierre Giguères cultivateur de Chertsey avec la procuration de son père demeurant aussi en Ontario.
1871
Le recensement de 1871 est encore plus détaillé que les précédents.
http://data2.collectionscanada.ca/1871/jpg/4395461_00230.jpg – Fichiers …00230 à 00287
- François Mercier est toujours propriétaire de ses 2 moulins sur la rivière Jean-Venne
- Cyril Morin est toujours propriétaire de son moulin à scie sur la rivière Jean-Venne
- Daniel Truesdell est toujours propriétaire de son moulin à scie au lac Jaune
- George Grey a construit un nouveau moulin
- Pierre Giguère a racheté le moulin Laprairie sur la rivière Burton (lot 7 rang 3)
François Mercier
- Il a amélioré ses moulins puisque leur valeur a augmenté: $400 en capital fixe et $500 en capital flottant pour le moulin à scie et $1.000 en capital fixe pour le moulin à farine
- Le moulin à scie fonctionne 4 mois par année avec 2 employés, la force du moulin est 18(?). Il a scié 500 billots de pin et autre bois au coût de $250 produisant 50.000 planches pour un profit de $500
- Le moulin à farine fonctionne 12 mois avec 2 employés (sans doute les mêmes), la force du moulin est 20. Il a moulu 2.600 minots de grain des habitants pour produire 1.000 quintaux de farine, profit $3.000. C’était le seul moulin à farine après Rawdon, on devait venir de loin et le site devait être très actif
- Il a déménagé du lot 19 au lot 14 du rang 5; comme il a déjà 60 ans on peut imaginer qu’il a un contremaître sur place ou qu’il loue les moulins
- Il est propriétaire de 100 arpents avec 2 maisons, 2 granges, 2 chevaux
Cyril Morin
- La valeur de son moulin à scie a beaucoup augmenté elle aussi: $500 en capital fixe, $2.000 en capital flottant
- Le moulin fonctionne 12 mois avec 2 employés, la force est de 15. Il a scié 2.500 billots de pin et autres au coût de $1.250 produisant 250.000 planches pour un profit de $2.500
- Il est propriétaire des lots 18 et 19 du rang 4 mais il doit avoir d’autres lots puisqu’il déclare 400 arpents avec 1 maison, 6 granges, 2 chevaux et 2 bœufs
Daniel Truesdell
- La valeur de son moulin a peu changé: $500 en capital fixe, $600 en capital flottant
- Le moulin fonctionne 12 mois avec 2 employés coûtant $240 (il y en avait 8 en 1861), la force est de 25. Il a scié 3.500 billots de pin et épinette au coût de $1.750 produisant 350.000 planches pour un profit de $3.500
- Il est propriétaire sur le rang 3 (sans précision) de 500 arpents avec 1 maison, 1 grange, 5 chevaux, 2 bœufs
George Grey
- Il a construit un moulin à scie, $420 en capital fixe, $520 en capital flottant
- Le moulin fonctionne 3 mois avec 1 employé coûtant $45, la force est de 20. Il a scié 200 billots de pin et épinette au coût de $100 produisant 2.000 planches pour un profit de $200
- Il est recensé au lot 39 du rang 2 mais je ne sais pas où se trouvait le moulin
Pierre Giguère
- Il a racheté le moulin à scie Laprairie, $300 en capital fixe, $500 en capital flottant
- Le moulin fonctionne 5 mois avec 1 employé coûtant $66, la force est de 12. Il a scié 1.000 billots de pin et épinette au coût de $500 produisant 100.000 planches pour un profit de $1.000
- Il est recensé au rang 3 sur la rivière Burton
Un total de 7700 billots en 1871 à Chertsey
En 1871 tout ce bois arrivait par les rivières Jean-Venne, Burton et le lac Jaune par flottage, il a été coupé en amont des moulins. Juste pour la rivière Jean-Venne ça représente au moins 3.000 billots et il y en a peut-être d’autres qui ont continué jusqu’à la rivière Ouareau pour être sciés à Rawdon ou ailleurs.
Lovell 1871
Le répertoire Lovell 1871 confirme ces informations sauf le moulin de George Grey qui n’est pas répertorié.
Dans les archives des notaires j’ai trouvé plusieurs autres moulins qui n’ont pas été documentés dans les recensements et par les historiens.
Le moulin de la Chute-à-Michel
Le 19 août 1874 Michel Hémond a vendu à l’Assomption Lumber Company représentée par John George Copping le droit de bâtir une dame ou chaussée sur la rivière Jean-Venne à la tête de la Chute-à-Michel près de son moulin; il s’engageait à fournir le bois pour la construire à prendre sur les lots 15 et 16 du 5ème rang. La compagnie devra construire une pelle pouvant ouvrir et fermer pour donner l’eau nécessaire au moulin. C’est la seule mention de ce moulin trouvée dans les archives.
Le moulin de Daniel Truesdell
En 1876 William J. Pope un des propriétaires de l’Assomption Lumber Company qui avait son moulin principal à Charlemagne avait acheté le moulin Truesdell et le moulin Gagnon sur la rivière Ouareau au village Montcalm.
Donations de Cyril Morin
Le 25 octobre 1877 Cyril Morin cultivateur a fait donation à son fils Arcène morin forgeron issu de son mariage avec Adelaide Pellerin d’une partie des lots 19 et 20 du 4ème rang de 40 arpents sur la rivière Lafontaine (Jean-Venne) avec maison, grange, étable, une boutique de forge et autres dépendances avec réserve du terrain du moulin à scie. Le même jour Cyril Morin et Adelaide Pellerin ont donné à Adrien Morin leur fils demeurant avec eux de leur droit sur une partie du lot 18 de 125 acres; une partie du lot 19 de 125 acres avec une maison, une grange, une étable, un hangar, un moulin à scie et autres dépendances; une partie du lot 20 de 125 acres sans bâtisse. Ces documents permettent de situer ce moulin sur la rive nord de la rivière une centaine de mètres en amont du pont Rochon.
Moulin Désilets-Crépeau
Le 11 juin 1886 Israel Désilets a vendu à Charles Crépeau un lopin de terre avec un moulin à scie et tous ses agrès faisant partie du lot 12 du 7ème rang de Chertsey. Ce moulin se trouvait donc sur la rivière Jean-Venne ou un de ses affluents en aval du lac Lafontaine près du domaine des Chutes.
1890-1900
Le recensement de 1881 ne donne pas de détails sur les moulins et je n’ai pas encore étudié les autres. Marcel Fournier (page 161) donne des informations pour 1890-1891.
- Uldège Bélair a un moulin à scie
- Pierre Bélair a un moulin à scie
- Gilbert Foucher a un moulin à farine; plutôt 1 moulin à farine et 1 moulin à scie sur la rivière Jean-Venne achetés de François Mercier.
- André Morin a un moulin à scie (moulin de Cyril Morin rivière Jean-Venne)
- Jules Prévost a un moulin à farine et un moulin à scie; ce serait peut-être les moulins d’Entrelacs sur la rivière Jean-Venne.
- Joseph Varin a un moulin à farine sur la rivière Burton; sur la photo suivante on voit un moulin à scie et dans le fond un moulin à farine qui étaient situés près du village.
Le 30 juin 1890 Jules Prevost propriétaire de moulin à scie à Wexford a conclu un marché avec Samuel Way agent de The Charlemagne and Lac Ouareau Lumber Company (Limited) pour construire une chaussée à son moulin sur la rivière Jean-Vaine (Jean-Venne) de 6 pieds avec un empellement de 8 pieds avec tous les agrès pour ouvrir les pelles ou portes, faire une caisse de 4 à 5 pieds de hauteur et de 6 pieds de large et de la remplir de pieux et de pierres, nettoyer la rivière pour faciliter la descente du bois.
Le 19 août 1893 Edward Fisk a conclu un marché avec Jules Provost propriétaire de moulin à scie à St-Émile (Entrelacs) pour mettre à l’eau, driver et descendre tous les billots, bûches de cèdre et grands bois qu’il a à divers endroits sur les petites rivières et dans les lacs qui se déchargent dans la rivière Jean Vaine dans les townships de Wexford et Chertsey pour les conduire dans la rivière du Lac Ouareau avec le nombre d’hommes nécessaires pour $300.
Le 29 mai 1896 Adrien Morin cultivateur de Chertsey a vendu avec faculté de réméré pour 2 ans (droit de rachat) à Emmanuel Houle de St-Paul les lots N°18, 19a et 20a du 4ème rang de Chertsey avec maison, moulin à scie, granges, étable et autres bâtisses.
La suite
Toujours d’après M. Fournier (page 167):
- Louis Tremblay a construit un moulin à scie moderne sur la rivière Burton en 1911
- Léo et Hermidas Tremblay ont construit un moulin à scie sur la rivière Burton au bas du village en 1948
- Jean Riopel a construit une scierie moderne en 1951
- Michel Tremblay a construit la dernière scierie en 1969, elle a brûlé en 1974
Dans les archives des notaires on trouve que le 30 août 1921 Louis Tremblay meunier a vendu à Léger Hubert un lopin de terre partie du lot 7a du 3ème rang tenant à la chaussée de son moulin. Il avait acquis le terrain de Ludger Béland dit Giguère le 9 octobre 1913, il était bâti d’un moulin à scie et d’une remise, avec le pouvoir d’eau sur la rivière Burton.
Histoire de mes moulins
- Ils auraient été construits en 1856 par Magloire Granger (selon M. Fournier)
- Le propriétaire en 1861 et 1871 est François Mercier
- En 1888 le propriétaire était Gilbert Foucher
- En 1890-1891 le propriétaire est Jules Prévost (selon M. Fournier)
- En 1890 le propriétaire est Joseph Grégoire (selon la Commission de Toponymie du Québec)
- En 1918 Joseph Grégoire fait donation des terrains à son fils Omer Grégoire; il n’y a pas de précision sur les bâtiments mais les lots lui appartenant sont détaillés
- En 1928 Omer Grégoire vend les terrains avec 1 moulin à scie à Stanislas Larose pour $3.600 (le moulin à farine semble donc avoir été abandonné); le lot 19h a été remplacé par le 19g?
Dans les archives des notaires de Joliette j’ai trouvé quelques autres informations.
Le 11 avril 1888 la Charlemagne Lacouareau Lumber Company a notifié Gilbert Foucher meunier et scieur propriétaire de moulins qu’elle faisait le commerce du bois et possédait au village de Charlemagne un moulin à scie mû par la vapeur dans lequel se trouve un grand nombre de scies; que pendant l’hiver 1887-1888 elle avait fait couper un grand nombre de billots sur les limites qu’elle possédait dans le canton de Chertsey sur différents tributaires de la rivière Lacouareau et notamment sur la rivière Jean-Venne où se trouvait une grande quantité de billots prêts à descendre à la dérive dès la fonte de la glace. La compagnie demandait que G. Foucher ouvre un passage dans la chaussée de ses moulins à farine et à scie des lots N°18 et 19 du 5ème rang de Chertsey pour laisser descendre ces billots et éviter de lui causer des dommages.
Dans une obligation du 30 janvier 1892 par Joseph Grégoire fils à André Morin marchand de Chertsey pour garantir l’emprunt de 340 piastres il a hypothéqué une portion de terrain faisant partie des lots N°18 et 19 du 5ème rang de Chertsey borné par Damien Morin, Octave Gagnon, Joseph Grégoire père et Félix Paquin, bâti d’un moulin à farine, un moulin à scie, une maison, une grange et autres bâtisses. Un avis de vente à l’encan est annexé à l’obligation.
Fouilles des moulins
Depuis 2017 je mets à jour les vestiges des 2 moulins qui se trouvent sur mon terrain.
Voici des fragments de meule trouvés en fouillant les moulins. Ils correspondent à ce qu’on observe sur la photo de la meule entière qui a été retirée de la rivière au même endroit et qui a été transportée en Ontario; la photo vient du livre «St-Théodore de Chertsey, une époque, un village» de Simon Riopel. La qualité de la farine dépendait du meunier qui devait savoir entretenir ses meules en y pratiquant des incisions permettant à la farine de s’écouler. Je suis très surpris du type de roche utilisé qui me semble assez grossier; il y avait peut-être des meules à concasser pour le grain des animaux et des meules plus fines pour la farine.
