La gare de Joliette a été désignée gare ferroviaire patrimoniale par la commission des lieux et monuments historiques du Canada en 1994 et citée immeuble patrimonial par la ville de Joliette en 2016. En 2026 le bâtiment est soutenu par des étais car il risque de s’effondrer et il est entouré d’un grillage car il est dangereux de s’en approcher. Construite en 1901 la gare de Joliette a toujours été malaimée de ses habitants. Depuis 1910 ils réclamaient que cette bicoque, cette masure, ce monument même pas historique, cette disgrâce pour notre ville, soit remplacée par une vraie gare digne de Joliette.
Train
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Le premier P’tit Train du Nord était celui de B. Joliette construit en 1850 entre Lanoraie et L’Industrie. Il a été prolongé vers Rawdon en 1852. Il y a eu plusieurs autres trains dans l’histoire de la région de Lanaudière, vers St-Gabriel de Brandon par exemple.
Les trains de Rawdon de 1850 à 1964
En 1850 des industriels de Rawdon ont incorporé la compagnie Industry Village and Rawdon Railway pour prolonger la ligne de train qui venait d’être construite entre Lanoraie et le village d’Industrie (Joliette). Ce tronçon entre L’Industrie et le village Montcalm n’a fonctionné que jusqu’en 1857. Après une longue attente et de multiples demandes une nouvelle ligne a été construite en 1909 par The Canadian Northern Quebec Railway. Les derniers trains ont quitté Rawdon en 1963 et la ligne a été démantelée en 1964.
L’énigme du train de Sainte-Émélie
Sur 2 cartes datant de 1928 et 1938 on voit qu’il y avait autrefois un train allant de Joliette à Ste-Émélie-de-l’Énergie. Ces cartes ont été produites par le ministère des Terres et Forêts du Québec, je pensais pouvoir m’y fier. Pourtant après une recherche il semble évident que cette ligne de chemin de fer n’a jamais existé.
Le P’tit Train du Nord de Barthélémy Joliette
En 1850 une ligne de train entre Lanoraie et L’Industrie (Joliette) a été inaugurée; en 1852 elle a été prolongée jusque vers Rawdon. Bien avant le Train du Nord du curé Labelle cette première ligne de chemin à rails construite sur la rive nord du St-Laurent a permis le développement de la région de Lanaudière. Barthélémy Joliette et ses associés l’avaient fait construire pour transporter le bois scié aux moulins de L’Industrie vers le fleuve pendant la saison de navigation.