Le projet Chertsey, Village nourricier, encourage les chertsois(es) à cultiver leur jardin pour une meilleure santé mais surtout pour se préparer à un avenir qui s’annonce difficile. Les villages des Laurentides comme Chertsey auront connu un destin curieux: la forêt a été défrichée, les terres cultivées, puis les cultures ont été abandonnées et la forêt est revenue; pour en refaire des terres nourricières il faut tout recommencer.
Moulin
Documentation sur les moulins de la région Lanaudière
En 2017 j’ai découvert un moulin à scie et un moulin à farine sur le terrain où j’habitais au bord de la rivière Jean-Venne à Chertsey. J’ai fait des recherches pour essayer de comprendre comment ils fonctionnaient et des fouilles pour en dégager les vestiges. Depuis que j’habite Joliette je documente les moulins de la région de Lanaudière.
Lettre de mes moulins
Depuis 3 ans j’écris chaque printemps à la municipalité pour signaler les vestiges des moulins qui sont sur mon terrain en précisant bien que je fais des fouilles, qu’il s’agit du patrimoine historique de Chertsey et que j’aimerais avoir du soutien. Ça ne semblait intéresser personne jusqu’à ce que pour la première fois cette année on me réponde.
Les moulins de Chertsey: historique
Documentation historique sur les moulins de Chertsey à partir des recensements de 1851, 1861, 1871, des annuaires Lovell et des autres sources disponibles. La construction de moulins était alors la première étape de la colonisation pour pouvoir se bâtir et se nourrir. C’était aussi la première activité industrielle de Chertsey, utilisant l’énergie renouvelable de ses rivières.
Une rivière aménagée résiliente
Quand j’ai acheté mon terrain j’ai cru découvrir un coin de paradis au bord d’une rivière encore préservée de la civilisation. Le paradis est toujours là mais je sais maintenant que la rivière Jean-Venne a été aménagée à partir de 1850 dans mon secteur pour bâtir un complexe de moulins et permettre le flottage du bois, elle a été canalisée.
Technologies des moulins ruraux
Autrefois chaque village de colonisation avait de nombreux moulins puisqu’il fallait moudre le grain pour nourrir la famille et les animaux et scier le bois pour construire les habitations localement. Pourtant on trouve peu de documentation sur la technologie des moulins ruraux du Québec sur internet ou à la bibliothèque. Voici quelques informations que j’ai pu trouver.
Fondation de Chertsey: découvertes
Pour préparer l’exposition de photos anciennes de Chertsey (29 et 30 septembre à l’église) je me suis replongé dans les archives et j’ai rencontré quelques anciens du village ce qui m’a permis de trouver plusieurs éléments nouveaux: tracé exact du chemin du Gouvernement, emplacement des vestiges du Village Lafontaine, un autre bâtiment à mon moulin. Et puis un lecteur m’a contacté pour donner des livres à la bibliothèque de Chertsey.
A.-H. Coutu, curé colonisateur
En 1867 un nouveau curé est nommé à Chertsey, Alexis-Henri Coutu. C’est un curé colonisateur comme le curé Labelle et beaucoup d’autres à cette époque. Avec ses frères il sera un des fondateurs de Saint-Donat où ils construiront le premier moulin à farine et à bois.
Les moulins du village Lafontaine
Selon les cartes anciennes et les archives il y aurait eu 5 moulins en fonction à Chertsey en 1871. Dès 1860 sur la rivière Jean-Venne il y avait un moulin double (farine et bois) et un moulin à bois. On en trouve encore quelques vestiges entre le pont du chemin Rochon et et le pont Grégoire du chemin Michel.